Acide palmitique ou hexadécylique

Qib[j33Q2 — L'acide palmitique se trouve en grande quantité dans l'huile de palme à l'état d'éther glycérique. A ce même état, il entre dans la composition de la plupart des matières grasses animales; graisses de bœuf, mouton, porc, huile de dauphin, huile de morue, graisse humaine, etc. On l'extrait le plus souvent de l'huile de palme. Pour l'en retirer, on distille l'huile de palme en présence de la vapeur d'eau surchauffée; l'éther est saponifié ; il se produit de la glycérine, et les acides qui constituaient les éthers de l'huile de palme sont mis en liberté; ce sont surtout Tacide palmitique solide et l'acide oléique liquide. L'ensemble des acides gras est solide, on en retire par l'action de la presse hydraulique l'acide oléîque, et l'acide palmitique reste sous forme de gâteaux blancs.

L acide palmitique fond à 62» et bout entre 329-356° (?) sous la pression atmosphérique.

L'acide palmitique est employé avec avantage dans rindustrie des bougies, par suite de son point de fusion élevé (V. Fabrication des botcgies).

Les palmitates alcalins entrent dans la composition d'un grand nombre de savons.