Véritable, c'est-à-dire ici, réel

voulu me tromper ou non : quand même il Taurait voulu, il ne 1 aurait pas pu. -Il a bien pu me donner une intelligence bornée et l'exclure de connaître les vérités infinies; mais il n*a pu me donner quelque degré d*être^ sans me donner aussi quelque degré d'intelligence de la vérité. La raison est, comme je Fai déjà dit plusieurs fois, que le néant est aussi incapable d'être connu qu'il est incapable de connaître. Si je pense, il faut que je sois quelque chose, et il faut que ce que je pense soit quelque chose aussi.

Ce que je dis d'un être tout-puissant, il faut à plus forte raison le dire du hasard. Supposé même que le hasard pût former un être intelligent et faire, par un assemblage fortuit, que ce qui ne pensait point commençât à penser, du moins il ne pourrait pas faire qu'un être qui penserait, pensât sans penser rien de vrai ' : car le mensonge est un néant, et le néant n^est point l'objet de la pensée. On ne peut penser qu'à l'être et à ce qui est vrai : car l'être et la vérité sont la même chose ^. On peut bien se tromper en partie en joignant sans raison des êtres séparés^ ; mais cette erreur est mélangée de vérité, et il est impossible de se tromper en tout : ce serait ne plus penser ; car la pensée ne subsisterait plus, si elle portait entièrement à faux, et si elle n'avait aucun objet ^ réel et véritable.

Absurdité du doute universel.

Tout se réduit donc à ce désespoir absolu et à ce naufrage

1. Comme être intelligent. Les minéraux, les plantes, ont un certain degré d'être sans aucun degré d'intelligence de la vérité.

2. La première absurdité, à savoir un être intelligent formé par le hasard, c'est-à-dire la création d'un être par le néant étant admise, il n'y aurait vraiment pas de raison pour ne pas admettre aussi la seconde. Mais nous avons vu que, dans la première partie, le hasard a été définitivement mis hors de cause. Ce passage corrobore ce qui a été dit dans la note 3, p. 163.