Y entrer, c'est-à-dire entrer en mol

3. En ce sens qu'à l'occasion du fini elle s'est invinciblement imposée à mon ntelligence.

4. Une ressemblance infinie de l'infini et une représentation véritable de Tinfini sont pour moi inf'ompréhensibl^^s.

rien à l'infini, et n'en peut être la vraie représentation. H faut donc que ce qui représente véritablement l'infini ait quelque chose d'infini pour lui ressembler et pour le représenter.

Cette image de la Divinité même sera donc un second Dieu semblable au premier en perfection infinie : comment sera-t-il reçu et contenu dans mon esprit borné? D'ailleurs qui aura fait cette représentation infinie de l'infini pour me la donner? Se sera-t-elle faite elle-même? L'image infinie de l'infini n'auratr-elle ni original sur lequel elle soit faite, ni cause réelle qui l'ait produite? Où en sommes-nous? et quel amas d'extravagances! Il faut donc conclure invinciblement que c'est l'être infiniment parfait qui se rend immédiatement présent à moi, quand je le conçois, et qu'il est lui-même l'idée que j'ai de lui*.

L'être infini est tout à la fois la cause et l'objet de cette idée.

Je l'avais déjà trouvé lorsque j'ai reconnu.qu'il y a nécessairement dans la nature un être qui est par lui-même, et par conséquent infiniment parfait. J'ai reconnu que je ne suis point cet être, parce que je suis infiniment au-dessous de l'infinie perfection. J'ai reconnu qu'il est hors de moi, et que je suis par lui. Maintenant je découvre qu'il m'a donné l'idée de lui, en me faisant concevoir une perfection infinie sur laquelle je ne puis me méprendre; car, quelque perfection bornée qui se présente à moi, je n'hésite point; sa borne fait aussitôt que je la rejette, et je lui dis dans mon coeur : Vous n'êtes point mon Dieu*: vous n'ê'es point mon infiniment parfait; vous n'êtes point par vousmême : quelque perfection que vous ayez, il y a un point et une

1 . Il m'est impossible de comprendre que Dieu et l'idée que j'ai de lui ne fassent qu'un. H y a là tout au moins un abus de termes inacceptable. C'est d'ailleurs en contradiction avec l'exclamation du § XXVII, Pourquoi rows ai-je si longtemps ignoré? Comment ignorerais-je ce qui serait non-seulement une de mes idées fondamentales, mais Dieu même présent en moi? Voy. l'avertissement de la 2« partie.

2. Ces élans passionnés du cœur ne sont plus do la philosophie.

mesure au delà de laquelle vous n'avez plus rien et vous n'êtes rien.

Il n'en est pas de même de mon Dieu, qui est tout; il est, et il ne cesse point d'être ; il est, et il n'y a pour lui ni degré, ni mesure; il est, et rien n'est que par lui. Tel est ce * que je conçois, et, puisque je le conçois, il est; car il n*est pas étonnant qu'il soit, puisque rien, comme je Tai vu, ne peut être que par lui. Mais ce qui est étonnant et incompréhensible, c'est que moi, faible, borné, défectueux, je puisse le concevoir. Il faut qu'il soit non-seulement l'objet immédiat de ma pensée, mais encore la cause qui me fait penser, comme il est la cause qui me fait être, et qu'il élève ce qui est fini à penser Tinfini.

L'idée de l'infini dans un être fini est on prodige.

Voilà le prodige que je porte toujours au dedans de moi. Je suis un prodige* moi-même. N'étant rien, du moins n'étant qu'un être emprunté', borné, passager, je tiens de l'infini et de l'immuable que je conçois : par là Je ne puis me comprendre moi^ même. J'embrasse tout, et je ne suis rien ; je suis un rien qui connaît l'infini : les paroles me manquent pour m'admirer et me mépriser tout ensemble. Dieu! ô le plus être de tous les êtres! ô être devant qui je suis comme si je n'étais pas l vous vous montrez à moi ; et rien de tout ce qui n'est pas vous ne peut vous ressembler. Je vous vois: c'est vous-même; et ce rayon qui part de votre face rassasie mon cœur, en attendant le plein jour de la vérité*.