Voir la note B à la fin du volume

6. Cette vile multitude, c'est la création tout entière. Yoj. p. 106, n. J . "7 D'êtres singuliers, c'est-à-dire : d'individus.

Toat ce qui est idée universelle est Dieu même.

Quoi donc ! mes idées seront-elles Dieu ^ ? Elles sont supérieures à mon esprit*, puisqu'elles le redressent et le corrigent. Elles ont le caractère de la Divinité, car elles sont universelles et immuables comme Dieu. Elles subsistent très-réellement ', selon un principe que nous avons déjà posé : rien n'existe tant que ce qui est universel et immuable. Si ce qui est changeant, passager et emprunté, existe véritablement, à plus forte raison ce qui ne peut changer et qui est nécessaire. Il faut donc trouver dans la nature quelque chose d'existant et de réel qui soit ^ mes idées, quelque chose qui soit au dedans de moi et qui no soit point moi, qui me soit supérieur, qui soit en moi lors même que je n*y pense pas; avec qui je croie être seul, comme si je n'étais qu'avec moi-même; enfm qui me soit plus présent et plus intime que mon propre fond. Ce je ne sais quoi si admirable, si familier et si inconnu, ne peut être que Dieu. C'est donc la vérité universelle et indivisible qui me montre comme par morceaux, pour s'accommoder à ma portée, toutes les vérités que j'ai besoin d'apercevoir *.

1. Nos idées ne sont ni Dieu ni les êtres qui sont autour de nous, ni nous; elles sont la connaissaoce plus ou moins parfaite que nous pouvons en avoir. Ce ne sont donc pas nos idées qui subsistent très-réellement, c'est leur objet ; objet immuable et nécessaire quand c'est Dieu ou quelque chose de Dieu, changeant et passager quand c'est quelque chose du monde ou de nous.

2. Mes idées xont supérieures à mon esprit : c'est encore une confusion qu'il faut constater. Les idées ne sont point du même genre que l'esprit et ne peuvent lui être supérieures. Mais il peut j avoir dans l'esprit des idées de valeurs différentes telles que les unes rectifient les autres.