Voy. la Logique de Port-Royal, V part., chap

4. Pour : c'est-à-dire : et qui font que nous sommes raisonnables.

5. Le mot perception est restreint aujourd'hui aux connaissances acquises à l'aide des sens. Il n'en était pas ainsi au temps de FéneloU.

6. Consultation de nos idées : signifie la comparaison des notions particulières ou individuelles avec les notions universelles. D'ailleurs il n'y a P^ en Dieu des degrés d'être, mais la perfection de l'être avec la puissance de donner Vêtre en diverses manières. Y. p. 184, n. 1 , et p. 224, n. 3.

borne à ceux que nous avons besoin de concevoir dans cette vie. Ainsi nous ne voyons l'infini que d'une manière finie, par rapport aux degrés ou bornes auxquelles il peut ^ se communiquer en la création de ses ouvrages.

Ainsi nous n'avons qu'un petit nombre d'idées, et chacune d'elles est restreinte à un certain degré d'être. Il est vrai que nous voyons ce degré d'être, qui fait un genre ou une espèce, d'une manière abstraite de tout individu changeant, et avec une universalité sans bornes : mais enfin ce genre universel n'est pas le genre suprême; ce n'est qu'un degré fini d'être, qui peut être communiqué à Tinfini^ aux individus que Dieu voudrait produire dans ce degré. Ainsi nos idées sont un mélange perpétyel de l'être infini de Dieu, qui est notre objet, et des bornes qu'il donne toujours essentiellement à chacune des créatures, quoique sa fécondité puisse produire des créatures à l'infini.

Il est aisé de voir par là que nos idées , quoiqu'imparfaites dans le sens que j'ai expliqué, ne laissent pas d'être Dieu même^. C'est la raison infinie de Dieu et sa vérité immuable, qui se présente à nous à divers degrés, selon notre mesure bornée.

II faut encore remarquer que, parmi les degrés infinis d'être qui constituent toutes les essences de créatures possibles. Dieu ne nous montre que celles qu'il lui plaît, suivant les usages qu'il veut que nous en fassions. Par exemple , je ne trouve en moi l'idée que de deux sortes de substances, les unes pensantes, les autres étendues. Pour la nature pensante, je vois bien qu'elle existe, car je suis actuellement; mais je ne sais point encore si elle existe hors de moi. Pour la nature étendue que j'appelle corps, je sais bien que j'en ai l'idée ; maïs je doute encore * s'il y