C'estrà-dire sous tous les points de vue

3. Composé par des nombres, c'ôst-à-dire : composé de plttsieurs éléments différents.

4. Ne produit aucune augmentation, aucune modification de l'infini.

5. Cette argumentation, quelque rigoureuse et concluante qu'elle puisse être,, reste vague en raison de l'impossibilité où nous sommes de bien comprendre l'infini et son rapport avec le fini, et par conséqu«nt d'en parler avec pré' cisiou. L'homme bégaye toujours quand il parle de l'infini. 2« partie, § LUI.

Tout Aire iai n'est qa'im néant devint rinfinî.

cet exameo, je n'ai pas besoin de raisonner sur la maltitade des dieox, doni les poêles^ ont Cadt divers degrés. Il ne peut y avoir qn'un seal infini : tout ce qui n*est pas cet unique infini est fini ; tout ce qui est fini est infiniment au-dessous de l'infini. Donc il y a la plus essentielle des différences entre le plus parfait des êtres finis qui sont possibles et concevables, et cet unique infini par qui seul tous ces êtres peuvent être possibles. Donc tous ces êtres, quoique inégaux entre eux, sont tous égaux par comparaison à l'infini, puisqu'ils lui sont tous infiniment inférieurs, et que toutes ces infériorités sont égales en tant qu'infinies * ; car il ne peut y avoir d'inégalité entre des infinis. Donc tout être, si parfaut qu'on le conçoive, s'il n'est point l'unique infini, n'est devant lui que comme un néant; et, loin de mériter un nom et un honneur commun avec lui, ne peut servir qu'à être devant lui comme s'il n'était pas '.

Prière.

Quelle folie donc d'adorer plusieurs dieux! Pourquoi en croirais-je plus d'un? L'idée de la souveraine perfection ne souffre que l'unité. vous, être infini qui vous montrez à moi , vous

1 . Les poètes païens, qui ne sont pas les seuls, ant!^ ^f* ^^**"'**^®» «°^e div«« êtres finis sont finies, c'est-à-dire mesurables nol^Ki ' ^^^^^ ®° ^®* compare les unes aux autres. Il n'y a plus de mesure ^«Z« ,^^*'*'^ ^"^ compare ces êtres à Tôtre infini. Tous les êtres finis sont ega^ment tncommensurablet avec l'infini.

tew 'flo^jiw ^iT^i® créature peut 8<n>ir à autre chose qu'à être devant le Créa^ du cTéTt^r **^'~' W; eue peut servir à manifester la puissance, la bonté

êtes tout, et il ne faut plus rien chercher après vous. Vous remplissez toutes choses, et il ne reste plus de place, ni dans l'univers, ni dans mon esprit même, pour une autre perfection égale à la vôtre. VouS puisez toute ma pensée. Tout ce qui n'est pas vous est infiniment moins que vous. Tout ce qui n'est pas vousmême n'est qu'une ombre de l'être, un être à demi tiré du néant ^, un rien dont il vous plaît de faire quelque chose pour quelques moments.

être seul digne de ce nom ' ! qui est semblable à vous? Où sont donc ces vains fantômes de divinité que l'on a osé comparer à vous? Vous êtes, et tout le reste n'est point devant vous. Vous êtes, et tout le reste, qui n'est que par vous , est comme s'il n'était pas. C'est vous qui avez fait ma pensée: c'est vous seul qu'elle cherche et qu'elle admire. Si je suis quelque chose, ce quelque chose sort de vos mains. Il n'était point, et par vous il a commencé à être. Il sort de vous, et il veut retourner à vous. Recevez donc ce que vous avez fait ; reconnaissez votre ouvrage. Périssent tous les faux dieux qui sont les vaines images de votre grandeur! Périsse tout être qui veut être pour soi-même, ou qui veut que quelque autre être soit pour lui I Périsse, périsse tout ce qui n'est point à celui qui a tout fait pour lui-même 1 Périsse toute volonté monstrueuse et égarée qui n'aime point l'unique bien pour l'amour duquel tout ce qui est a reçu l'être ® I

1. A demi tiré du ncV/n/^ expression métaphorique pleine d'énergie mais peu juste. Il n'y a pas de degrés entre le néant et l'être. Toute cette invocation est oratoire plutôt que philosophique. Les faux dieux no peuvent périr puisqu'ils ne sont point, etc.

2. Seul digne de ce nom, hyperbole oratoire, qui se rattache aux idées exprimées dans le g lxv, p. 234.

3. Pour l'amour duquel tout ce qui est a reçu l'être. Comment admettre que c'est pour l'amour de Dieu, c'est-à-dire pour aimer Dieu que toute la matière inconsciente a reçu l'être. Puisque Dieu a tout fait, et tout pour lui, sur quoi peut tomber cette imprécation : Périsse...? Que le lecteur veuille bien comparer à ces dures paroles les expressions douces et tendres du dernier § de la ire partie.