M'avertit d'avance et me conseille

lonté, je demeure le maître de rejeter son actuelle inspiration *, quelque forte qu'elle soit; de la frustrer de son effet, et de lui refuser mon consentement. Je conçois aussi que quand je rejette son ia«ipi ration pour le bien, j'ai le vrai et actuel pouvoir de ne ta rejeter pas, comme j'ai le pouvoir actuel et immédiat de me lever quand je demeure assis, et de fermer les yeux quand je les ai ouverts. Les objets peuvent me solliciter, par tout ce qu'ils ont d'agréable, à les vouloir : les raisons de vouloir peuvent se présenter à moi avec ce qu'elles ont de plus vif et de plus touchant*: le premier Hre peut aussi m'atlirer par ses plus persuasives inspirations. Mais enfin, dans cet attrait actuel des objets, des raisons, et môme de l'inspiration d'un être supérieur, je demeure encore maître de ma volonté pour vouloir ou ne vouloir pas.

C'est cette exemption, non-seulement de toute contrainte, mais encore de toute nécessité, et cet empire sur mes propres actes, qui fait que je suis inexcusable quand je veux mal, et que je suis louable quand je veux bien. Voilà le fond du mérite et du démérite; voilà ce qui rend juste la punition, ou la récompense ; voilà ce qui fait qu'on exhorte, qu'on reprend, qu'on menace, qu'on promet. C'est là le fondement de toute police, de toute instruction,

1. L'expression est parfaiteme»t juste, et réserve le pouvoir de Dieu d'influer, quand il le veut, sur les volontés humaines par des moyens plus efficaces qu'une simple inspiration :

Impitoyable Dieu, toi seul as tout conduit I

C'est toi qui, me flattant d'une vengeance aisée, •

M'as vingt fois en un jour à moi-môme opposée,

Tantôt pour un enfant excitant mes remords,

Tantôt m'éblouissant de tes riches trésors. AtUalie, acte V, se. vi.

Fénelon avait présentes à la pensée les expressions du concile de Trente : « Tangente Deo cor hominis per spiritus sancti illuminationem neque homo ipse nihil omnino agit inspirationem illam recipiens quippe qui illam et ahjicere potest ; neque tamen sine gratia Dei movere se ad justiciam coram illo libéra sua voluntate potest. » Dieu touchant le cœur de l'homme par l'illumination du Saint-Esprit, on ne peut pas dire que l'homme ne fasse absolument rien en recevant cette inspiration puisqu'il peut la rejeter, et cependant sans la grâce de Dieu il ne peut, par le seul acte de sa volonté libre, se porter vers la justice. Conc. Trid. Ses. G, cap. v.