PARAGRAPHE LVI

Usage des pommes de terre contre te scorbut.

On sait que l’usage de la pomme de terre fut long temps regardé on France comme pernicieux, causant des maladies

(i) Cette llièorie c-st donnée par les auteurs du procédé: est-elle exacte?

graves el des accidens fâcheux. Cette fausse idée , émise sur la pomme de terre, a été détruite par les faits : l’usage immense qu’on en fait chaque jour a prouvé son innocuité; de nouvelles expériences prouvent non-seulement l’utilité de ce végétal comme aliment, mais encore ils révèlent de nouveaux sujets de ressentir toute la reconnaissance due aux auteurs de sa propagation.

La pomme de terre vient d’être indiquée comme nouveau moyen thérapeutique bon à mettre en usage contre le scorbut. Les marins qui ont voyagé dans les Indes, assurent que lors de leur embarcation , les Indiens ne manquent jamais de s’approvisionner de ce tubercule, qui leur sert tout-à-la fois d’aliment et de préservatif contre celle horrible maladie. Plusieurs capitaines de navires étrangers ayant eu connaissance de ce fait, se sont empressés de suivre cette méthode, qui leur donna les plus heureux résultats. M. BrifTaut de la Garde, officier de marine, engagé par M. J ulia Fontcndlc{ 1) à prendre dans ses voyages des renseignemens à ce sujet , reconnut que les faits avancés étaient exacts; il a interrogé un grand nombre de matelots qui lui ont certifié qu’ils s’étaient délivrés du scorbut, en faisant un long usage des pommes de terre tant soit peu cuites sous la cendre, mangées sans assaisonnement. M. le docteur Boché , dans un mémoire inédit sur le scorbut , annonce qu’étant sur mer , et qu’ayant à traiter plusieurs scorbutiques, il crut devoir céder aux instances qui lui furent faites par plusieurs matelots étrangers, qui lui vantaient les pommes de terre cuites comme un spécifique ; en conséquence il les leur administra; les effets qui en résultèrent furent si satisfaisons qu’il parvint h guérir, par ce moyen , des matelots chez lesquels l’administration des médicamens les plus accrédités contre celte maladie avaient été inutiles.

Cette tentative, faite par M. Boché, mérite sous tous les

(i) Qui a bien voulu nom communiquer cet article.

rapports, de fixer l’altenlion des praticiens attachés à la marine; elle doit les engager à répéter des expériences utiles. Elle peut aussi servir d’exemple , et engager les médecins à tenter l’application de la pomme de terre au traitement du scorbut clc terre ; maladie qui , selon quelques médecins, n’est pas identique avec le scorbut causé par le 6éjour fait à bord des vaisseaux.

Des essais nombreux , tentés dans les hôpitaux civils et dans ceux de la marine, pourraient contribuer h éclairer la question , en prouvant la vérité ou l’inexactitude des résultats que nous venons d’annoncer, d’après le rapport de gens dignes de foi.

PARAGRAPHE LYII.

Examen de l'eau de végétation des tubercules.

Quelques auteurs ayant annoncé que l’eau contenue dans les tubercules du solanum était un excellent engrais, l’un de nous s’est joint à M. Dutremblay, pour déterminer, autant que possible, d’une manière exacte, quelle était la quantité de matière solide contenue dans ce produit végétal , et qui pouvait servir d’engrais.

Plusieurs expériences nous conduisirent à reconnaître que le produit liquide contenu dans la pulpe, contenait un dixième de son poids de matière solide. L’eau existant dans les tubercules, dans des proportions différentes , mais dont la moyenne peut être de 70 pour 0/0 , et le produit, en tubercules, provenant d’un hectare étant , terme moyen , de 275 hectolitres , chaque hectolitre pesant i5o Jiv. , cet hectare donne un résultat de 4 i,25o liv. de tubercules, qui contiennent 28,907 liv. de liquide, renfermant 2490 livres de substance fertilisante , composée de sels et de matière végéto -animale.

Celle eau , qui cou lient un engrais bien divisé, el qui peut cire absorbée facilement par les végétaux, nous semble encore plus propre,. à la fertilisation des sols, que l’eau de rouissage du chanvre et du lin , indiquée par sir llumphrey Davy, comme un très-bon engrais. L’eau de végétation des tubercules du solanum, serait facile h recueillir; les fabricans de fécule qui Sa laissent perdre, peuvent la recevoir dans des bassins d’où elle serait enlevée au moyen de tonneaux semblables h ceux destinés à l’arrosement public. Ces tonneaux, remplis de liquide, pourraient être conduits dans les champs, et l’eau répandue de manière à arroser le sol, soit avant , soit après le sémis.

Un arrosement semblable serait très-convenable après la coupe des luzernes, des foins, etc.

PARAGRAPHE LYIII.

De l'application du parenchyme à la fabrication de bri(j ueltes-

buc/ics.

Un fabricant de fécule, qui ne trouvait pas à se défaire avantageusement du parenchyme dont il avait retiré la fécule , après l’avoir employé comme engrais et en avoir obtenu d’assez bons sullals, conçut l’idée d’en former des briquettes, en le mêlant avec le poussier de charbon de bois, les escarbilles , le poussier de charbon de terre : nous lui devons les détails suivons sur ce nouvel emploi du parenchyme, qui lui a parfaitement réussi.

Briquettes avec le poussier de charbon de bois.

Poussier de charbon de bois . 5o parties.

Parenchyme de pomme de terre humide. . . 5o

On fait de ces deux substances un mélange que l’on pétrit au moyen d’une pelle, et on le réduit par compression et à

l’aide d'un moule à briquettes , en morceaux ronds ou carrés, que l’on expose sous des angars où ils sèchent.

Ces briquettes brûlent parfaitement ; elles laissent une cendre très -chargée d’alcali, qui peut être utilisée avec avantage, pour obtenir du salin bon à employer dans la labrication du salpêtre, ou è préparer des lessives pour le blanchiment.

Briquettes avec le poussier de charbon de terre.

Chnibon de terre concassé . 5o parties.

Argile grasse . 10

Parenchyme . • . go

On mêle avec une pelle l’argile , le parenchyme et le charbon ; on ajoute de l’eau si cela est nécessaire. On fait avec ce mélange des boules informes; on les place sur un moule; ou comprime à grands coups de palettes,' on sort la brique du moule; on l’expose à l’air sec sous un angar. Ces briques séchées brûlent bien , mais elles ne donnent pas, par la combustion , des cendres propres aux mêmes usages que celles obtenues du mélange précédent.

On suit le même mode pour préparer les briquettes avec le parenchyme et les résidus de la combustion du charbon de terre. On prend parties égales de parenchyme et d 'escarbilles ; on ajoute une quantité d’eau suffisante; on fait une pâte, on la place sur des moules et l’on comprime fortement. On retire du moule et on fait sécher sous des angars.

Ces briquettes , que l’un de nous a vu employer comme combustible, donnent un bon feu cl laissent dégager beaucoup de chaleur. La cendre obtenue de la combustion, est de même nature que celle obtenue du mélange précédent.

Les bûches peuvent être faites de la même manière, avec l’un ou l’autre mélange, mais avec un moule propre à ce genre de préparation.

PARAGRAPHE LYIX.

De remploi des fanes de pommes de terre , soit seules soit mêlées avec d'autres végétaux pour faire des niirières artificielles.

M. Dubuc père , pharmacien à Rouen , dans le but de seconder les intentions de M. le baron Malouet , a fait des essais qui ont prouvé que les fanes de pommes de terre mêlées d’autres plantes (i) , peuvent servir à préparer des couches propres à la productiou dn salpêtre. M. Dubuc indique le procédé suivant.

On prend 200 parties de fanes de pommes de terre , au moment de la récolte (ou d’autres plantes où l’azote existe en assez grande quantité) ; on les hache grossièrement, on les mêle avec 5oo parties de terre mélangée dans les proportions ci-dessous (2) ; on mêle les plantes hachées avec la terre , et on en forme des couches de dix-huit pouces de hauteur, sur deux pieds et demi de longueur; en commençant la couche par quatre pouces de terre, et terminant de même , on arrose celte couche , afin de lui donner un degré d’humidité convenable; on abandonne le tout pendant deux mois, sans y toucher; la couche s’affaisse, le mélange se colore en brun, et laisse dégager une odeur fade et désagréable.

Au bout de deux mois, on retourne la couche, au moyen du louchet , et on l’arrose de nouveau. Six mois après , on retourne de nouveau la couche, et on l’arrose; enfin, après quinze mois de travail, on fit l’essai du produit, par le lessivage.

(1) Les fanes seules peuvent produire le même résultat, (s) Vieux ciment.

Terre de jardin (un peu siliceuse).

Platras.

70 parties.

On obtint des résultats peu avantageux, mais en laissant encore la réaction s’opérer dans celte couche pendant onze mois. On obtint , au bout de vingt-six mois , un terreau ayant un goût frais et salpêlré , en tout analogue à celui de la terre contenant des nitrates , et semblable à celle que l’on relire des caves et des lieux bas.

D’après le lessivage , M. Dubuc a reconnu que 100 livres de plantes employées, donnent en deux ans, par ce procédé, plus de quatre livres de bon salpêtre.

Le travail de M. Dubuc , quoique incomplet, puisqu’il n’a pas établi quels sont les frais d’exploitation , et l’avantage réel qui en résulte, par la vente du produit, compensé avec les frais de travail, peut cependant donner lieu à de nouveaux essais, qui sans doute tourneront à l’avantage de notre patrie, puisque le nitre nous est encore, pour la plus grande partie, fourni par l’étranger.

Le parenchyme, séparé de la fécule, pourrait être employé à former les couches semblables; ce produit étant déjà di visé , ce serait un travail de moins à faire. Il est à désirer que M. Dubuc continue ses utiles essais.