PARAGRAPHE LXII

Procèdes pour enlever aux eaux-de-vie de pommes de terre leur goût désagréable.

Quels que soient la méthode que l’on ait employée dans la préparation du moût de pommes de terre , et les soins que l’on ait pris pendant la fermentation , enfin l’appareil qui ait servi ci la distillation, les produits alcooliques obtenus contractent toujours un goût désagréable plus ou moins prononcé. Cet cllèt paraît tenir à la présence d’une huile essentielle préexistante dans les tubercules , et qui accompagne toujours la fécule et les autres produits de la pomme de terre. 11 est du moins certain que celte huile a été obtenue en quantité notable dans la rectification des alcools de fécule; on a même

étudié ses propriétés et reconnu son action délétère sur 1 économie animale (Voyez le Journal de Chimie médicale, année i 8a5. )

Parmi les divers moyens essayés pour enlever le mauvais goûta l’eau-de-vie de pommes de terre, l’application du chlorure de chaux a paru offrir les résultats les plus assurés : il réagit, par le chlore qu’il contient, sur les élémens de l’huile essentielle dont cette altération détruit les propriétés caractéristiques.

On conçoit que la quantité utile de chlore , et par suite, de chlorure de chaux , doit varier suivant les proportions , ellesmêmes très- variables , d’huile essentielle contenue dans les eaux-de-vie; de là la difficulté de préciser les doses convenables ; on ne peut y parvenir que par des essais sur de petites quantités de l’eau-de-vie à désinfecter. Ces essais préalables doivent être faits avec toute l’exactitude possible, car ie plus léger excès de chlore laisse à l’eau-de vie un goût tout aussi désagréable que celui que l’on voulait enlever; en général il suffit d’un demi-millième environ du poids de l’eau de vie, en chlorure de chaux pulvérulent (1) , pour réagir sur l’huile essentielle qu’elle contient.

Voici comment on opère : on délaye le chlorure de chaux dans à-peu-près dix fois son volume d’eau, que l’on ajoute d’abord en petite quantité; afin de mieux diviser la poudre, on laisse déposer ce mélange pendant deux ou trois heures; on décante le liquide clair; on verse sur le dépôt une quantité d’eau égale à la première; on agite et on laisse déposer le même temps que la première fois ; on décante encore , et l’on répète une troisième fois cette manipulation. Les liquides clairs réunis sont versés dans l’eau-de-vie de pommes de terre. On

(i) Cette dose pourrait encore varier suivant la qualité du chlorure de chaux; il faut donc se procurer ce produit à un titre constant : on en trouve au prix de 1 fr. 4° c. le kilogramme, marquant 100 degrés au chloromèlre Gay- Lussac, chez MM. Paye», Aidpr et Uoauaire, faubourg St-Martin, n°43, à Paris.

brasse bien le mélange ; on laisse déposer pendant dix ou douze heures; on redislille ensuite, et si l’on n’a pas excédé la proportion de chlorure nécessaire , on obtient de l’alcool sans odeur et sans s;oùt désagréables.

Dans le cas où , nonobstant les espériences préliminaires, on aurait excédé la proportion utile de chlorure de chaux, on s’en apercevrait facilement au goût de chlore qui persisterait dans l’eau-de-vie ; il faudrait se garder de la distiller en cet état; ce que l’on aurait de mieux è faire, ce serait d’ajouter une nouvelle quantité d’eau-de-vie à épurer. Il vaudrait mieux mettre un excès de celle-ci que de laisser un excès de chlore.

On pourrait enlever le mauvais goût des eaux-de-vie, en les faisant passer sur un filtre de charbon en poudre (la braise récente pulvérisée est très-convenable pour cet usage ) , et renouvelant celui-ci dès que son action serait épuisée. Ce moyen, que l’on peut même employer après avoir mêlé le chlorure, réussit bien , mais il devient dispendieux, surtout par la perte en alcool que l’on éprouve dans les transvasemens et par l’imbibilion du charbon. On évite cependant la plus grande partie de la déperdition, en lavant les marcs dont l’action est épuisée., et ajoutant les eaux de lavage à d’autres eaux-de-vie.