Action au début. — • Lorsqu'on étudie la fer

SO CHAPITRE Itî

montation Agée de 5 jours qui a fourni les nombres de plus haut, on trouve qu'à ce moment, il a disparu 1,18 gr. de sucre sur 2,44 gr. introduits, et qu'il y a 0,526 gr. d'acide butyrique et 0,139 gr. d'acide acétique. Si, d'après ces chillres, et les poids des gaz dégagés, on établit la formule brute de la réaction, on trouve :

agc'iP'O • + loH'O = 33G*h'o- + i3C"iro- -+- voco^ + 17211

équation dans laquelle, pour simplifier, nous avons supposé que le sucre candi s'était interverti et était devenu un sucre en C\ en s'agrégeant le nombre voulu de molécules d'eau.

Cette équation brute et compliquée peut être simplifiée comme nous avons appris à le faire au chapitre premier. On peut remarquer que les 33 molécules d'acide butyrique peuvent être considérées comme provenant de la dislocation de 33 molécules de sucre suivant la formule classique :

33C*ir=0" =: 33G*H«0- + 66CO' — 13211

en retranchant membre à membre les 2 équations qui précèdent, il reste :

eC^H' 0-^ + lOII'O = 13eH*0^^ + lOCO' + 40H

équation qui correspond, comme on voit, à la combustion incomplète de six molécules de sucre aux dépens des éléments de l'eau. Je fais remarquer ici, nne fois de plus, que la formule ne nous donne que le résultat brut, et ne nous indique pas le mécanisme ; c'est peut-être l'acide butyrique qui est brûlé par l'oxygène de l'eau, et non pas le sucre, attendu que l'équation se retrouve exacte si dans son premier membre on remplace les 6 molécules de sucre par 6 molécules d'acide butyric[ue, produit d'après la formule de plus haut :

6C*El*'O-'-i-12GO'H-24H-hl0H 0 = 13C/H^0^^ -f lOCO' +40H

BACILLE AMYLOZYME 51

ou eu simplifiant

6C*H«0- + 2C0' + lOIPO = \ 3C 'H^O^* + 16H

Bref, le calcul ne nous dit pas, parce qu'il ne peut pas nous le dire, sur quel élément du liquide porte l'oxydation intérieure produite par l'oxygène de l'eau ; mais il nous dit qu'il y a de l'eau décomposée et nous en fixe le chiffre, ce qui revient à dire, remarquons-le, que dans les conditions de l'expérience, l'eau est une substance fermentescible, se décomposant comme le .sucre en une substance plus oxygénée, l'oxygène, une substance moins oxygénée, l'hydrogène, et cet oxygène brûle plus ou moins profondément une partie des matériaux présents dans le liquide.

Appelons donc co cette fermentation schématique de l'eau.