V. — Fer de la bile

La bile contient une petite quantité de fer, principalement à Télat de phosphate de fer. La proportion est variable. Dans un cas, la quantité moyenne de fer excrétée pendant les vingt-quatre heures par un chien du poids de 23 kilogrammes était de 2'"»', 3 i, soitO^^^OO par jour et par kilogramme d'animal. Toutefois, les écarts peuvent varier du simple au triple (D astre).

Origine, — Le fer de la bile vient du fer hépatique. Celui-ci a une double origine :

a. Une partie provient de la destruction de Thémoglobine du sang dans le foie. Le pigment ferrugineux du sang est en effet dédoublé dans le foie pour la formation du pigment biliaire. Le fer est fixé pour une part dans le tissu hépatique ; pour une autre part, il est éliminé avec la bile.

h. Tout le fer de la bile ne provient vraisemblablement pas de la destruction de l'hémoglobine du sang. Dastre et Floresco ont constaté que, chez certains invertébrés, le foie et la bile contiennent du fer, alors que le sang n'en contient pas. Chez ces animaux, la proportion de fer est indépendante du jeûne et de Talimentation ou de toutes les conditions extérieures. Par contre, elle dépend de certaines conditions physiologiques encore mal connues, telles que la période génitale et la formation des œufs ; chez Tescargot, la formation de la coquille.

Le foie déverse donc du fer dans la bile, non seulement par suite de son action destructive sur Thémoglobine , mais aussi par suite d'une véritable fonction particulière à laquelle Dastre a donné le nom de fonction martiale. Celle-ci existe seule chez les invertébrés. Chez les vertébrés, elle est masquée par le rôle hématoly tique du foie au point qu'il est difficile de faire la part de l'un et de l'autre ; les deux fonctions se superposent.