A. — PROPRIÉTÉS PHYSIQUES

L'air atmosphérique forme autour de notre planète une couche continue, transparente, d'une teinte légèrement bleuâtre. On évalue son épaisseur à 300 kilomètres environ. Cette couche n'est pas répartie uniformément autour du globe. La rotation de la terre tend à la renforcer à l'équateur, de même que la chaleur plus grande qui y règne, comparativement aux p(Mes, tend également à y augmenter son épaisseur. — Sa densité va naturellement en décroissant à mesure qu'on s'élève, mais d'après une loi non exactement connue, ce qui rend difficile et hasardeux l'appréciation de la hauteur de l'atmosphère. — 11 en est autrement de f^on poids qui peut être exactement mesuré par la pression qu'il exerce sur

il LE CONFLIT ENTRE L'AIR ET LE SANG.

la surface de la terre. La pression barométrique moyenne est de TG"***^. Le poids de l'atmosphère équivaut à celui d'une sphère de mercure, pleine, d'environ 45 kilomètres de rayon.