RAISON D'ÊTRE

Division. — La digestion étant une fonction de nature avant tout chimique, il faut en premier lieu caractériser les réactions principales qui y interviennent, et pour cela étudier les corps réagissants, aliments d'une part, ferments de l'autre, avec les produits de transformation qui en dérivent ; c'est l'objet d'une première partie. — Après cette étude essentiellement analytique, nous décrirons les actes digestifs, tels qu'ils sont réalisés dans Testomac et l'intestin par les sucs élaborés par des glandes annexées à ces cavités ; ce sera la seconde partie. — Dans une troisième partie, nous étudierons les actes moteurs qui promènent les aliments d'une extrémité à l'autre du tube digestif, tout en opérant soit leur trituration, soit leur brassage avec les liquides qui les attaquent, et nous montrerons comment toutes ces activités, tant mécaniques que chimiques, sont excitées et coordonnées entre elles par un ensemble nerveux commandant aux glandes et aux muscles de l'appareil digestif. Le point de départ de ces excitations est lié à deux sensations^ celle de la faim et celle de la soif, qui traduisent des besoins profonds de l'organisme et, par un enchaînement admirable, emploient la dénutrition comme un excitant à la nutrition.

Fig. 58.— Bryozoaire (schéma d'après Carlet).

Qj anus; 6, région buccale; E, tube digestif; m, muscle rétracteur; n, ganglion nerveux; /./, tentacules ; ce, cœlome ; ec, ectocyste; en, endocyste; fj funicuie; g, organes génitaux.