OBLIGATION

Mais, dira-t-on, c’est à la partie qui commence le procès, qui îaiiiV allégatio7i , à en prouver la vérité.— Tel est l’aphorisme qui se présente de luimême, et qui, en apparence, est très plausible.

Tout plausible qu’il est, l’expérience a prouvé que plus on a voulu le suivre , plus on s’est écarté du but qu’on devait se proposer , plus on a fait naître de délais, de vexations, de frais. Cet aphorisme, en un mot, a créé plus de difficultés qu’il n’a servi à en résoudre.

Sous le système naturel , l’allégation est déjà par elle-même une preuve, autant du moins que, soit par rapport au fait principal, soit par rap-port à quelque fait probant , le témoin qui se présente comme témoin immédiat est la partie ellemême.

L’allégation de la partie n’a pas toutefois, en général , la même force qu’une allégation semblable provenant d’un témoin externe.

Elle en a bien moins encore ’qu’une allégation au même effet, qui viendrait de la partie adverse, ni même qu’une simple admission du fait ([u’on lui oppose.

Sous ce point de vue, le contraire de l’aphorisme est plus vrai que l’aphorisme même. Le fait en question est- il venu à la connaissance de la partie adverse , c’est de la partie adverse elle- même que la preuve doit venir. —

DE LA PREUVE. l65

C’est là qu’on peut la puiser avec le plus de certitude et de facilité.

Toutefois, il faut convenir que le demandeur est la partie principalement intéressée à fournir la preuve. Et pourquoi principalement intéressée? parce que, dans le cas où son allégation n’obtiendrait pas de créance , c’est sur lui que tomberaient les conséquences fâcheuses de sa non-réussite.

C’est donc toujours le demandeur qui se présente le premier à la vue : c’est lui qui a le plus grand risque à courir. Pourquoi? parce qu’il est toujours attendu de son côté qu’il a quelque chose à prouver, et que s’il ne prouve rien, il ne peut sortir de la cause sans une perte plus ou moins grande : tandis que de la part du défendeur^ il peut arriver qu’il sorte de la lutte avec succès , sans avoir rien prouvé , sans avoir même essayé de rien prouver, sans autre chose que la dénégation formelle de la proposition du demandeur ’.

' Le défendeur reconnuîl que le demandeur lui a prêté de l’argent; mais il déclare qu’il s’est acquitté. C’est à lui à faire la preuve.

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