Notions préliminaires

ia8. Division.

137. Quels sont les enfants du mariage? le mari croit le savoir ; la femme, qui seule peut le savoir , ne le sait pas toujours ; et c'est sur des probabilités que repose l'état des citoyens.

Ces probabilités, qui ne sont que des inductions tirées de phénomènes mystérieux et de flMts équivoques, sont cependant les seuls moyens auxquels la loi a pu attacher son autorité, pour a^wrer au mariage sa dignité et aux familles leur repos.

DE LA FRAUDE. aSg

L'appréciation de ce$ probabilités, telle qu'elle existe dans notre Gode, estPouvrage des deux derniers siècles* Le Droit romain, si parfait sur tout ce que la raison peut expliquer seule sans interroger la nature , n'offre, dans les cas où l'on doit principalement étudier les faits matériels, que des documents ^ussi incomplets que l'étaient les sciences naturelles à l'époque où ce peuple conquérant dictait ses lois a l'univers.

Depuis ce moment jusqu'à nos jours^ de continuelles controverses qui ont divisé les physiologistes comme les jurisconsultes , le» expériences des premiers , et les méditations des autres ont élaboré la matière et préparé les notions , d'après lesquelles les auteurs du Gode ont tracé des règles autant exactes qu'il était possible de le faire.

128. Pour en développer le véritable sens, nous diviserons ainsi ce sujet important :

1». Enfants conçus avant le mariage j