Mais la polygamie est-elle contraire au droit naturel

Ce qui pourrait en faire douter , c'est qu'en ne considérant le mariage que comme naturel , la pluralité des femmes ne répugne pas à la nature , comme la polyandrie ou le mariage d'une femme avec plusieurs maris.

Aussi chez toutes les nations , si l'on en excepte quelques peuples obscurs de la côte du Malabar « la polyandrie a tou« jours été interdite , parce qu'elle ne permettrait pas de re*connaître le père des enfants que la femme mettrait a» monde , parce qu'on ne pourrait aussi déterminer auquel de plusieurs maris elle devrait obéir.

La polygamie , qui ne présente pas. ces inconvénients , a toi^joqrs été en usage chez les Asiatiques et dans les pays chauds.

Les Juifs eux-mêmes pouvaient avoir plusieurs femmes. Abraham , pendant la vie de son épouse Sara , avait , pour femme du second ordre , Agar sa servante.

Jacob a eu en même temps deux épouses légitimes , Lia etRachel , et deux femmes'^du second ordre ou concubines, nommées Balor et Zelpha. l^e prophète Nathan , dans Venumération des bienfaits que David a reçus de Die» , place k doades femmes de Saûl. Salomon fit un étrange abus de la loi et de sa puissance royale. Sept cents femmes et trois cents concubines partagèrent son lit. '

On sait que la religion de Mahomet autorise la pluralité des femmes.