NOTIONS GÉNÉRALES SUR LES RESSOURCES PUBLIQUES

efiFet présentée de prime abord pour en faire une source de recettes. On a commencé par imposer le tabac, les allumettes et l'alcool et c'est seulement pour corriger les vices des méthodes de taxation employées, pour mieux dominer la matière imposable, qu'on a eu la pensée de recourir au monopole, comme moyen radical d'imposition.

Nous sommes donc amené à résumer ces observations, en disant que l'existence d'un domaine productif de l'Etat ne se justifie que par des raisons extérieures à la science financière proprement dite, et que pour celle-ci l'impôt seul doit être considéré comme le pourvoyeur normal du budget.

L'emprunt. — A partir du xvi« siècle en France, il aura aux époques difficiles un auxiliaire dans l'emprunt ; notre dette publique commence à s'organiser sous le règne de François I*"^ et de ses successeurs immédiats.

C'est à l'étude de l'impôt et de l'emprunt que nous consacrerons les deux sections de cette partie du livre. Nous étudierons d'abord l'impôt, en donnant dans une première division des notions générales sur l'impôt et sur les divers systèmes d'impôts et en examinant, dans une seconde division, le système fiscal français.