CHAPITRE PREiMIER

DÉFINITION DU BUDGET. — RÔLE DU POUVOIR EXECUTIF DANS LA PRÉPARATION DU BUDGET.

Caractères du budget. — On a donné du budget des définitions très diverses, dont lexcellent ouvrage de M. Stourra contient une abondante nomenclature *. Pour caractériser le budget — en ne nous occupant en ce moment que du budget de l Etat — nous nous servirons des termes du décret du 31 mai 1862 sur la comptabilité publique (art.o), retouchés légèrement, et nous dirons que : « Le budget est l'acte par lequel sont prévues et autorisées les dépenses et les recettes de l'Etat pour une période déterminée. »

1° et 2° Prévision et autorisation. — Deux mots appellent Tattention dans cette définition : prévues et autorisées. Ce sont là les deux caractères nécessaires et indissolubles d'un budget.

Le budget est, d'une part, un état de prévision : c'est « un tableau