Autant Parmée du pre

mier Empire basée sur la conscription différait, comme organisation, des armées de l’ancien Régime dont M. Dufour indique au n" 224 les procédés de formation, autant l’organisation militaire en France a changé depuis la guerre de 1870. Service militaire obligatoire pour tous et taxe militaire, constitution des réserves et de l’armée territoriale, amoindrissement du temps de service actif, militarisation des principaux services publics, augmentation du nombre des régiments et des bataillons : telles sont les principales innovations dont le but a été de rendre rapide et facile le passage de l’armée du pied de paix au pied de guerre. Sur bien des points donc, les développements donnés au tome VII sont devenus inutiles ou inexacts, la matière ayant été profondément modifiée par des lois nombreuses, principalement par celles du 27 juillet 1872 et du 15 juillet

Le principe fondamental de l’armée moderne, ■ c’est le service personnel obligatoire et égal pour tous. On a abandonné en pratique, chez toutes les grandes nations européennes, l’idée qu’une armée

ORGANISATION DE l’aRMÉE

peu nombreuse et aguerrie, composée de volontaires ou du moins d’hommes en faisant le métier de toute leur vie, pouvait suffire à défendre le territoire national. Il faut, estime-t-on, une armée nombreuse et cependant faite d’éléments exercés et cohérents en * temps de guerre. — De là d’abord l’obligation du service obligatoire pour tous. De là aussi, parce qu’on ne peut maintenir pendant la paix la nation tout entière sous les armes, la reconnaissance pour les troupes de deux états bien différents : le pied de paix et le pied de guerre ; on passera du premier au deuxième par une opération dite mobilisation^ l’armée sur le pied de paix servant de cadre aux contingents bien plus nombreux qui, àu jour de la déclaration de guerre, la viendront grossir. Par suite, en temps de paix, chaque citoyen devra :

faire un service actif suffisant pour sa formation militaire, mais, en même temps, aussi réduit que possible afin que tous y puissent passer sans tarir les ressources de la nation ; 2*^ demeurer ensuite à la- disposition' de l’État pendant une très longue période pour être rappelé en cas de mobilisation et repasser à plusieurs reprises par le régiment pendant quelques semaines pour ne pas perdre l’esprit militaire : c’est le service dans les réserves.

SUPPLÉMENT

SECTION I