II. — Successeurs irréguliers

178. — La condition des successeurs irréguliers est toute différente de celle des héritiers légitimes : les enfants naturels succédant à défaut de parents, le conjoint survivant et l'État, comme aussi le père on la mère naturels, et les frères et sœurs de l'enfant naturel lorsqu'ils sont appelés à recueillir sa succession , sont obligés de se faire envoyer en possession par justice (3). En attendant ils ne sont fondés à exercer aucune des actions qui dépendent de la succession.

179. — D'un autre côté, les successeurs irréguliers ne peuvent être actionnés par les tiers tant qu'ils demeurent dans l'état d'abstention, et n'ont pas besoin, pour rester à l'abri de poursuites, de renoncer expressément et formellement à la succession (4).

180. — Si l'enfant naturel ou le conjoint est en concours avec des héritiers légitimes ou des légataires universels, il doit demander l'envoi en possession à ces héritiers ou légataires (5).

(1) Colmar, 28 février 1815 ; Aubry et Rau, § 609, notes 26 et 27 ; Proudhon, II, 678 : — Contra, Demolombe XIII, 153.

(2) Cass., 3 juillet 1877, 13 mai 1879, 4 août 1885, 10 avril 1888.

(3) C. civ., 724, 770.

(4) Aubry et Rau, § 609, texte et note 21.

(5) Nancy, 22 janvier 1838 ; Paris, 12 mars 1885; Marcadé, art. 724, III; Demolombe, XIV, 37.

181. - Malgré le défaul d'envoi en possession, les successeurs irrégulïers acquièrent tout aussi bien que les héritiers légitimes, la propriété de la succession du jour de son ouverture, pour transmettre en cas de décès, leurs droits à leurs propres héritiers (4).