décimètres carrés. . . 28 26.9 25. i

tO 24 23.3 22.2

Ces expériences montrent une différence très-digne d'attention entre le haut et le bas des piles; j'y reviendrai. Si l'on prend une moyenne des trois résultats pour les surfaces extrêmes on trouve :

SurbcM.

P.ll|>R.

Il s'en faut que les quantités de pulpe soient proportionnelles aux surfaces et par conséquent aux pressions. — Il est d'ailleurs fort difficile d'établir des règles certaines dans un tel sujet. Walkhoff a pressé des sacs de 26 décimètres carrés (0'",51 sur 0",54) avec une pression de 3,300 kilogrammes par décimètre, il a obtenu en moyenne 16,5 de pulpe.

1*K. Les grands sacs doivent être préférés par beaucoup de raisons :

!• Sur une même presse ils ont beaucoup moins de fatigue. On estime l'usure à

18 ou 20 grands sacs pour 100000 kilogrammes de betteraves. 28 ou 35 petits sacs — —

2* Le rendement en jus est plus grand ; cela tient surtout à l'excès relatif du jus retenu par les bords des sacs. Ces bords ont toujours la

môme largeur et seraient proportionnels aux côtés ; mais, en oulre, la charge des grands sacs est très-supérieure à celle des petits et, par conséquent, le jus retenu par leurs bords est relativement beaucoup moindre.

Les contours du sac de 0'",50 et du sac de O'^jôS sont : : 1 : 1.3, mais les charges peuvent être en même temps : : 1 : 2 ou 2,5, On voit que la quantité de jus, supposée 45 centimètres cubes par décimètre de bordure, représente :

Pour 2500 de pulpe dans le petit sac ou 12 pour 100. 300 cent, cubes. Pour 6250 — dans le grand sac ou 6,2 i — . 390 —

La perte est relativement presque moitié moindre. 3° Les frais généraux du maniement des grands sacs sont beaucoup plus faibles.

Un sac de 0"',50 chargé à 2^,500 peut former une pile de 40 sacs, soit 100 kil. Le sac de 0»,65 — 6»'",000 — 30—180

On peut donc obtenir, avec la même main d'oeuvre ou à peu près, une masse 9 au lieu de 5; les frais de pression sont aussi les mêmes. L'intérêt du prix des machines est un peu plus grand, mais la différence est très-faible.

4° Enfin le temps de pression est à peu près le même.

1*6. Les sacs dont nous étudierons le tissu tout-à-l'heure sont exposés à la pression en iCS séparant par des claies ou feuillards.

Ce sont, presque universellement aujourd'hui, des cadres formés d'un assemblable de lames de fer croisées à angle droit et solidement rivées en carrés. Ces lames ont 5 centimètres de largeur, et 2 millimètres d'épaisseur : elles sont écartées de 4 à 5 centimètres environ. Le poids en est :

3 à 3,5 kilogrammes pour 70 centimètres.

On les emploie de 8 à 40 centimètres plus larges que les sacs.

Leur construction n'est pas faite en vue de la légèreté : les feuillards doivent avoir une épaisseur assez grande pour résister à d'énoimes fatigues : lancement rapide sur les plateaux des presses.

QuanliU$ de pulpe

Jus

par uc.

en centièmct.

i58 FABRICATION DU SUCRE.

coptournement pendant les pressions, chutes sur le sol, etc. La superposition des lames est un moyen simple, excellent, d'entretenir des rigoles entre les sacs pour l'écoulement du jus.

799. Quelle est la meilleure proportion de pulpe à introduire dans les sacs?

Schatten en a fait l'étude pour des sacs de 40 centimètres, il a trouvé :

Quantité do pulpe in»

par sac. en contièoie».

Le maximum de rendement est donc obtenu pour ^^'\ 550. La

surface étant de 16 décimètres carrés, la charge est -j^ = 153

gi^mmes par décimètre carré.

WalkhoiT, après une étude semblable, dans des sacs de 70 centimètres, a trouvé le meilleur rendement pour 8 kilogrammes par

sac ou la charge -tjt- = 1H3 grammes.

On aurait donc en moyenne 158 grammes.

Il importe de bien proportionner le pelleteur et les sacs. — Dans le cas du pelletage à la main l'ouvrier doit emplir régulièrement sa pelle-

7S8. La hauteur des piles doit encore nous arrêter un instant.

D'abord, plus une pile est haute, plus sa construction demande d(' temps.

Supposons une pile de 1 mètre ; pour la réduire à son plus petit volume, dans la presse hydraulique, il faut en extraire à peu près la moitié de son volume de jus, ce qui la réduirait à 0'",50 ; mais en raison de l'épaisseur des sacs et des feuillards, et de l'étalement des sacs, elle conserve à peu près 46 ou il centimètres ; la course du piston est donc de 54 ou 53 centimètres.

Aurait-on avantage à se servir d'une presse plus haute, où la dis-

tance du sommier au plateau serait plus grande et permettrait de faire entrer des piles de V\bO ? — Pour cette hauteur la course du

piston devrait être 5i x-^^ 81 centimètres.

La première course de 54 centimètres exige environ 8 minutes.

La seconde exigera par conséquent 8 x -ip= 12.

D'ailleurs on laisse les piles sous la pression maximum à peu près 5 minutes.

Les temps seront donc : : 8 -|- 5 : 12 -f- 5 ou : : 13 : 17. — Les quantités de pulpe étant : : 1",00 : 0",50, le rapport des temps est plus faible que celui des hauteurs des piles.

En d'autres termes, il faut moins de temps, relativement, pour la pression des piles plus hautes. L'avantage n'est pas très-grand, et il est, en général, plus que compensé par les inconvénients; nécessités des guides latéraux, usure plus grande des sacs, perte de jus par projection, diminution de qualité par un trop long contact avec l'air, avec les sacs, etc. Donc il est bon, sous tous les rapports, de s'en tenir aux piles de hauteur moyenne ; 35 à 40 sacs au plus.

7SO. 11 n'est pas sans intérêt de donner aux piles de saes une hauteur déterminée.

Une pile trop petite exigerait des mouvements de presse trop nombreux. Une pile trop haute a l'inconvénient de se tordre et il en résulte deux choses fâcheuses : 1"* Les sacs, plus pressés d'un côté que de l'autre, se gonflent démesurément du côté de la moindre pression et se déchirent; 2"* Le même gonflement fait courber la pile de plus en plus et ne tarde pas à la rompre. On ne peut éviter cet accident sans employer des tuteurs métalliques d'un usage incommode. Les presses préparatoires en ont toutes ; ils s'engagent, en bas, dans des mortaises de la semelle et sont tenus, en haut, par des poignées fixes T vissées sur les contreforts du plateau mobile.

730. On a songé, pour éviter ces tuteurs, à employer des sacs de grande dimension et mieux deux piles de sacs ordinaires adossées Tune à l'autre sur un grand plateau. Il a fallu proportionner le piston au plateau ; mais le diamètre devenant ainsi trop considérable, on a construit des presses à deux pistons conjugués sous un plateau unique; j'ai vu de ces presses, mais je les crois aujourd'hui très-rares, sinon complètement abandonnées. Assurer la marche parallèle des deux pistons me paraît une bien grande difficulté.

731. Uensachementy ou mise de la pulpe en sacs, a lieu avec une grande rapidité.

Dans le cas de pelletage à la main, l'ouvrier chargé spécialement de faire le sac, Yensacheur reçoit le sac vide des mains d'un enfant, l'ouvre et le tend au pelleteur qui lui verse une charge; aussitôt il fait plier les deux bords du sac pour les rabattre ensemble et donner une fermeture suffisante à éviter toute perte au lancement. Avant de laisser au jus le temps de s'écouler du sac, il le lance vers le plateau de la presse préparatoire (§ 706) où le sac n'arrive qu'après avoir été pris à la volée par les deux rouleurSy ouvriers placés l'un à droite, l'autre à gauche de la presse, et chargés d'empoigner le sac, l'un par les bords plies, l'autre par le fond, et de l'étendre sur la claie passée à l'instant, par un autre ouvrier, sur le sac précédent. Non-seulement ils retendent, mais pendant que l'un d'eux ajuste les bords avec soin pour fermer le sac hermétiquement, l'autre maintient le fond et, après un pétrissage rapide par les doigts, avance un rouleau dont ils se servent ensemble à égaliser la masse de pulpe.

Dans le cas du pelletage mécanique, l'ensacheur pose le sac sur le gril (fig. 136) et en présente la bouche sous la poche au moment de la culbute. Tout le reste comme nous venons de le dire.

739. Le pelleteur mécanique peut verser 20 charges par minute, ou 100 kilogrammes.

Il peut donc suffire à 22 X 60 X 100=132 000 kilogrammes de pulpe dans les 22 heures de travail — ou, en admettant 1/20 temps perdu, 125 400 kilogrammes, — soit 1,250 hectolitres.

L^ouvrier ensacheur excécute un travail considérable. Dans les il heures de travail, il soulève de 60 centimètres, à peu près, Ténorme masse de 62 700 kilogrammes.

C'est 37 620 kilogrammes à 1 mètre en 39600 secondes ,

ou à peu près i kilogrammètre par seconde y ou -=^ chevalvapeur.

Les routeurs, une fois la pile établie, la font passer sur la semelle et donnent la pression. Pendant l'accomplissement d'une pressée, ils s'emploient à la pile suivante.

733. La charge d'une presse, ou le nombre des sacs d'une pile, peut être réglé d'avance, à volonté. Si l'on veut, par exemple, obte- . nir 1 hectolitre de jus à chaque pile, cet hectolitre pesant, en moyenne, 104 kilogrammes, et 100 kilogr. de betteraves laissant 22 de pulpe, il est facile de calculer la masse de pulpe à introduire dans la pile : c'est 133 kilogr.;— à mison de 5 kilogr. ; par sac, il faudrait donc 26.67 sacs, soit 27.

Une pile de 27 sacs (de 5 kilogr. pulpe), à 33 décimètres carrés de base, soit 58 centimètres de côté, présenterait, à son arrivée sur Ja presse préparatoire, une hauteur de 70 à 72 centimètres au minimum. La course du plateau ne dépasse pas 36 à AO centimètres ; on ne peut donc employer plus de 15 à 16 sacs. Le temps d'une descente étant de soixante-quatre secondes, celui d'une montée de trente-six, on peut presser 8 sacs, ou 40 kilogrammes, par minute.

Au lieu de sacs, on le croirait à peine, il est ordinaire en Allemagne d'employer des serviettes carrées, doqt on relève les quatre coins pour les rabattre à recouvrement l'un sur l'autre. — Il suffît de dire ce moyen pour le faire juger; ses mille inconvénients sautent aux yeux. — Aussi, même en Allemagne, l'abandonne-t-on de jour en jour.

7341. On a fait beaucoup d'essais relatifs au choix du tissu pour les sacs ; ordinairement ils sont en laine : une longue expérience parait ne laisser aucun doute sur leur supériorité. — La laine est II. 11

élastique ; malgré les fortes pressions ses plis résistent longtemps : et quand elle est usée, sa valeur n'est pas nulle. Elle ne craint pas les acides, ni les carbonates alcalins ; mais les alcalis caustiques la détériorent promptement. Ils peuvent la dissoudre tout entière, non pas comme du sucre dans Teau, mais en la décomposant suivant le temps et la température; ils la changent en dérivés plus ou moins nombreux et on ne pourrait, en les saturant par un acide, retrouver de la laine. La chaux elle-même produit ces effets, avec moins de rapidité que la potasse ou la soude.

Les tissus de crin se rapprochent beaucoup de ceux de laine, mais ils n'ont rien de préférable. — Les tissuç de soie, toujours plus chers, sont moins résistants.

On a cru pouvoir obtenir de bons sacs en tissus de chanvre ou d'autres fibres végétales (jute, phormium tenax, etc) ; tous les essais à ma connaissance ont laissé pour la laine une incontestable supériorité. Ses fibres sont plus pleines et plus faciles à nettoyer; les sacs livrent un meilleur passage au jus, tout en retenant mieux les parties de la pulpe les plus fines.

7SS. Le lavage des sacs est fait à la main, nécessairement, car • il faut les retounier. On doit ne pas laisser d'intervalle entre le mo-» ment où l'on renonce à l'emploi des sacs et celui de leur lavage. Le mieux est de les plonger dans de l'eau tiède, 40 à 45**, et de les agiter pour les faire traverser par l'eau. On les met en piles d'égouttage sur un bord de l'auge où est contenue l'eau de lavage, et, quand ils sont égouttés, on les passe dans une deuxième auge contenant dé l'eau moins chaude, 35"*, avec 5 millièmes de carbonate de soude. Les laveuses doivent retourner les sacs dans cette eau, les frotter assez fortement pour détacher la pulpe, en s'aidant d'une brosse au besoin et les mettre à égoutter. On les passe ensuite dans une troisième auge où coule sans cesse de l'eau pure : ils sont pris un à un, agités comme la première fois, de manière à être entièrement traversés par l'eau, foulés un peu à la main et mis une dernière fois à égoutter.

Au lieu du carbonate de soude on peut faire usage des eaux de

condensation du triple effet qui sont ammoniacales. Mais, sous aucun prétexte, il ne faut employer les autres alcalis caustiques, la chaux comprise; ce serait détruire les sacs en pure perte et rendre le travail presque impossible aux laveuses, qu'il serait juste en outre d'indemniser; nouvelle dépense.

Les sacs bien lavés, bien égouttés, sont ensuite poités en pile sur une presse hydraulique; malgré tout le soin mis dans les lavages, il reste un peu de matière mucilagineuse, dont on ne peut débarrasser les sacs sans la pression forte et rapide obtenue ainsi. — Les piles de sacs sont quelquefois formées sans intermédiaire; mais on peut rendre l'expression plus complète en séparant les sacs par groupes de 5 ou 6, au moyen des feuillards.

Reste à faire sécher entièrement les sacs. Le mieux est de les suspendre dans une étuve construite en une paitie de la fabrique où puisse être recueillie de la chaleur peu coûteuse, — au-desisus des générateurs par exemple. — Je- ne m'arrêterai pas à cette construction dont les dispositions sont bien connues. — Je dirai seulement que les sacs doivent être, après dessiccation, d'une odeur saine, exempte de toute acidité, de toute exhalaison ammoniacale ou putride. Toutes les mailles du tissu doivent être libres et ne pas obstruer le passage de la lumière. Enfin la sécheresse doit être complète^ ou à bien peu près, et sur toute la surface du sac il ne doit exister aucune partie mucilagineuse ni odorante.

736. On a imaginé pour le lavage des sacs un grand nombre de laveuses mécaniques. Ces machines doivent être simples et peu coûteuses : elles ont été jusqu'ici presque toutes construites à fond tournant et exigeant une grande force. Une des meilleures est celle de Schreber.

C'est une grande cuve en tôle munie d'un couvercle en deux parties, l'une fixe et l'autre mobile, On ouvre cette dernière, jusqu'au repos sur un chevalet boulonné à la partie fixe, pour introduire ou extraire les eaux et les sacs ; puis on la referme et on donne le mouvement & la poulie motrice. Un pignon, calé sur son arbre, entraîne une roue dentée dont l'arbre porte les cames motrices de

164 FABRiaTION DU SUCRE.

deux battoirs plongés dans la cuve : en mâme temps une roue d'angle, calée sur le même arbre, commande une deuxième roue semblable, dont l'arbre porte un pignon engrené dans le collet denté de la cuve.

Tous les sacs viennent ainsi recevoir l'action des battoirs dans une masse d'eau assez grande ; ils sont lavés et battus complètement en 25 ou 30 minutes.

La dernière chose à faire c'est une visite attentive des sacs : tous ceux qui sont décousus ou déchirés doivent être réparés le plus promptement possible. 11 faut compter deux ouvrières au moins, constamment occupées pour ces réparations, par 10 millions de kilogrammes de betteraves. La dépense d'achat est évaluée de 2700 à 3500 sacs par campagne pour le même travail.