Alun i

PROCÉDÉS DIVEUS. £

En admettant la complète insolubilité de l'alun dans le jus suer sans ou avec concentration, les 47 grammes de potasse seraie enlevés et donneraient dix fois leur poids d'un produit très-ve dable et dont le prix est, en certaines circonstances^ assez grai pour payer le travail de purification. Telle est la donnée du procéd donnée fort logique, répétons-le.

Mais voyons la pratiqué :

1* De quel intérêt est réellement l'enlèvement de la potasse?

D'après nos auteurs, on trouve cet alcali, KO, dans les produ de la betterave, aux proportions suivantes obtenues datis le labor loire de Duncan :

Sirop. Mcla$50.

Sucre GO. 49 50. G6

Cendre 3.40(KO=1.35) 10.86(KO=4.88) .

Eau, elc :.... 3G.11 38.18

Dans la canne, les mêmes chimistes ont trouvé :

Sucre... 84.60 88.50 88.03 74.01 84.93 83.76 86.00 85.43 78.85 84.54 82. Gkicose. 7.81 6.12 4.62 17.44 8.22 7.81 5.10 6.58 10.42 0.22 0. Potasse.. 0.33 0.40 0.71 0.57 0.23 0.63 0.53 0.80 0.49 0.23 0.

Ces quantités sont variables ; peut-on les enlever compléteméni Sans parler de mes expériences, qui ont été moins favorable

je citerai celles des auteurs eux-mêmes. Uii sirop de betterave

donné :

Avant Après, Apres

traiietnoal. • nuit avant traitemont

puriticalion. el dëpôt.

Sucre 60.18 40.54 41.60

Cendre 3.61 1.33 0.47

Eau,etc 36.21 58.13 57.93

Si l'on rapporte les deux dernières analyses au même chiffre c sucre que la première, on trouve :

La diminution de la potasse est donc de :

un peu plus des 4/5 dans un sirop.

Ce qui achèverait d'expliquer l'avantage du procédé, Taugmentalion de rendement correspondante, n'est pas mentionné par les auteurs. La séparation d'-une partie de ïa potasse est incontestablement un avantage ; mais combien coûte-t-elle? Suivant les auteurs DU obtient d'autres améliorations : 1° enlèvement de l'ammoniaque; 2^ élimination d'une grande partie des matières colorantes et albumineuses; 3" considérable amélioration du goût et de l'odeur; 4** conlinuilé et rapidité du procédé.

Le premier avantage, la séparation de l'ammoniaque, a lieu comme celui de la potasse, par la formation d'un alun cristallisé, pur, insoluble. Mais on obtient aussi cette séparation parla seule action de la chaux, dans les procédés ordinaires. Le second avantage, l'élimination des substances colorantes et albumineuses, est de même facile à obtenir avec la chaux. Le troisième, l'amélioration de la saveur et de l'odeur, n'est pas durable. Cette amélioration est due à la formation de sels neutres ou acides, par Tacide sulfurique du suliate d'alumine, avec les alcalis composés (C'"!!")'' H^Az ou C'H''Az", etc. Tant que les sels demeurent neutres, on ne sent plus l'odeur de ces alcalis ; mais lorsque Duncan et les frères Newlands terminent leur travail par la chaux, comme nous allons le dire, ces alcalis reparaissent, et, avec eux, la saveur et l'odeur. En somme, les avantages sont peu prononcés :

Les dépenses ne sont pas insignifiantes : 1 kilogramme de potasse KO demande, pour former de l'alun, 7"'". 10 de sulfate d'alumine, théoriques, et 1.0i3 d'acide sulfurique: