PERTES DE SUCRE

Claire et c'est une occasion de plus où il faut rappeler combien l'action de l'eau sur lé sucre est destructive surtout dans les conditions dont il s'agit. Le lavage des écumes, celui des noirs surtout, ne peuvent donner aucun résultat valable au fabricant désireux d'obtenir du grain. Le seul mode de lavage convenable pour atteindre ce but, serait un lavage à l'eau de chaux, très-difficile dans le cas des écumes, presque impossible dans le cas du noir. En parlant ainsi, je n'envisage que les difficultés mécaniques ou chimiques en ellesmêmes ; je ne parle pas du côté financier par où nous trouverions ce lavage trop onéreux.

Une méthode unique sera praticable lorsque notre procédé d'inversion (§ \ 076) aura reçu son entière consécration. Le lavage de toutes les matières sucrées, pulpes, écumes, noirs, ne sera plus un problème; bien loin de craindre, en cette méthode, uo commencement d'inversion, plus ou moins développé, nouslesouhaiteronscommeun premier pas, sans dépense^ vers le but nouveau. Les liqueurs, même trèsétendues, chaufiées avec une minime quantité d'acide et purifiées comme nous l'avons vu § 1078, donneront à un prix acceptable, non pas du sucre normal, mais un inverti d'une bonne saveur, trèssucrante et très-agréable.

f f S9. En dehors des causes qui viennent d'être indiquées, et des pertes par destruction du sucre normal, il existe d'autres causes par omission^ moins efQcaces mais pourtant sensibles. Ce sont les pertes de betteraves, de jus, de sirops, etc. — Celles-ci peuvent être diminuées et réduites presque à zéro avec du soin et de l'ordre : on ne saurait trop les recommander à l'attention du directeur d'usine. Les négligences les plus légères, en apparence, ont des suites toujours importantes. L'un perd des betteraves, l'autre de la pulpe, celui-ci du sirop, celui-là des écumes et, pour un observateur attentif, il est parfois évident que ces pertes atteignent un chifi're sérieux. J'ai vu offrir à un fabricant, très-habile pourtant au point de vue de son art, 25 000 francs par campagne pour le droit de glanage dans sa fabrique : ce n'était pas une plaisanterie, c'était une offre sérieuse et je crois que le demandeur n'aurait pas fait mauvais marché. Les

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plus grands succès dont j'ai été témoin étaient tous obtenus dans les fabriques bien dirigées où régnait un ordre absolu.

C'est surtout à celle qualité du directeur que sont dus les résultats cherchés dans toutes les fabriques, Jes forls rendemenls. A richesse égale des betteraves, tel obtiendra 5.5/100 quand son voisin ne dépassera pas 4-. C'est une perte assez grande pour causer la ruine de la fabrique. 1 .5 de sucre en moins, c'est 15000 kilogrammes par million de kilogrammes de betteraves ou, en moyenne, 9000 francs de moins. D'ailleurs le sucre obtenu dans de telles conditions est toujours inférieur; les mélasses le sont encore plus et personne, dans la fabiique, n'a le cœur content.

Les auteurs recommandent de faire l'analyse de tous les produils pour diriger la fabrication ; c'est, en effet, nécessaire, mais l'analyse fait voir les mauvais produils et ne les empêche pas si le soin manque. L'analyse des betteraves est indispensable, car il faut la matière première la plus riche ; une fois sûr de ce point de départ, le fabricant peut éviter les autres analyses de produits. Il lui suffit de tenir sa fabrique en bon ordre, propre, disposée de manière à éviter toute gêne et tout retard dans le travail, à faire aimer la fabrique par les ouvriers.

1 1 SO. Sous ce rapport on doit comprendre Timmense avantage démon prjDcédé de conservation. Une fois les citernes remplies de jus chaulés, une seule analyse fait connaître la richesse de ces jus. Au lieu d'étudier, chaudière par cTiaùdière, le jus de chaque jour, celle unique analyse permet de juger toute la matière première de l'année d'un seul coup. On peut consacrer du temps à une détermination si importante puisqu'elle n'aura pas à être répétée. La première chaudière carbonatéc, toutes les autres seront semblables. Les évaporalions, les cuites, toutes les parties du travail seront les mêmes. 11 n'est plus besoin d'analyses continuelles : çn est assuré d'avance d'une invariabilité complète des résultats. Cet avantage, à lui seul, représente un chiffre supérieur à celui de la dépense des citernes.

1131 . Parmi les pertes de sucie, il en est une qui méritederattenliori par plusieursmotifs : c'est celle de la projection du sucre parles

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liquides bouillants et de son entraînement dans les eaux de condensation. Dans toute ébuUilion vive, comme celles du triple-effet ou des cuites, les bulles de vapeur lancées hors du liquide forment, avec une petite quantité de ce dernier, une sorle de ballon qui crève brusquement et projette verticalement une partie de son enveloppe réunie en goutte (§886). Ces gouttes sont, en grand nombre, entraînées dans le torrent de la vapeur, et malgré les précautions prises contre cet entraînement (§ 869), une partie va presque dans les pompes à air et reste dissoute dans l'eau condensée. Par elle-même cette perte n'est pas très-forte et n'aurait pas grand intérêt; mais elle a des suites fâcheuses dont il faut être averti. Les eaux de retour sont, comme le nom l'indique, ramenées au générateur et le sucre qu'elles contiennent se trouve alors placé dans les conditions dont nous avons parlé §§ 14- et 35. La dissolution du sucre ne tirde pas à se concentrer et à subir l'effet d'une température de 153 degrés. Il s'y produit de l'acide formique et de l'acide pentabéfique C*°H^O* (§ 35). Une partie de Keau se dessèche au-dessus du niveau dans les générateurs et donne de Tacide hexaféfique (ulmique) C**HW, du caramélin G**H*0* et de l'acide diédique (acétique) C»*WO* (§ ii). L'acide hexaféfique (1) se dépose en une boue brune et finit par obstruer les bouilleurs, causer leur brûlage et nécessiter leur renouvellement. Il est de toute nécessité de veiller à l'arrêt complet des gouttes sucrées avant l'entrée des vapeurs dans les pompes à air.

f flSS. Cet entraînement des gouttelettes formées dans le triple-effet, ou la cuite, par la rupture des bulles de vapeur à, la

(1) Il est «ntièrement soluble dans l'ammoniaque, brûle avec une grande facilité, comme lamadou, et laisse une cendre gris rougeâlre (GaO,FeW). La dissolution ammoniacale ne précipite pas par les acides (est-ce un isomère?), elle est brune et donne par évaporation'un résidu énorme devenant facilement noir, brûlant comme le dépôt lui-même et laissant ime cendre abondante. — L'eau des générateurs produit, dès les premiers moments de Tévaporation, un anneau brun noir, tournant plutôt au vert qu'au rouge, et ime écume épaisse. A siccîté, la masse devient noire et se couvre, à la surface, d'une couche d'un bleu magnifique. — L'eaja de retour, évaporée dans le laboratoire, jaunit pendant l'évaporation, forme un léger dépôt, noircit brusquement à sec; le dépôt brûle avec de petites étincelles.