IL

surface du liquide est une des gi'andes causes de perte du sucre; Ledocte a mesuré ces pertes tout récemment et les évalue à :

63''. 348 par ving^-quatre heures dans un triple-effet, 32''. 270 par vingt-quatre heures dans la chaudière de cuite pour 55 hectolitres de sirop.

Ces nombres appliqués au travail de cent jours, sur 90 hectolitre.^ de masse cuite par jour, deviennent :

Dans le triple-effet 6.33i kilogrammes.

Dans la cuite 5.098 —

Total i i . 432 kilogrammes.

Et l'auteur croit que ce chiffre pourrait être doublé si l'on comptait les parties entraînées violemment dans les moments d'ébullition brusque et tumultueuse (i).

1 1 33. Les publications de ce qui se fait en Allemagne ont donné récemment une preuve accablante du danger de la diffusion (macération, etc.) employée pour obtenir tout le sucre. Les appareils sont le théâtre d'explosions, dues au gaz inflammable dont la production fréquente ne peut avoir lieu sans une altération profonde du sucre normal. — Un extrait de la conférence des fabricants et chimistes allemands est dû au lecteur :

i< Greiner, directeur delà fabrique de Schœppenstedt, a eu deux explosions, déterminées par l'approche d'une lampe tenue par l'ouvrier qui venait, à la 6n du travail, visiter l'appareil. Dans im autre cas, un ouvrier sortit du diffuseur en se plaignant du « mauvais air » qui régnait dans le récipient. On approcha une lampe et l'inflammation des gaz eut lieu aussitôt. — Cela eut lieu dans d'autres usines encore. j>

Scheibler a examiné lehquidc éclairci « après la fermentation >, il a trouvé « une sorte de gomme précipitable par l'alcool, de la » mannite et du sucre de lait. La mannite peut être cristallisée par » évaporation. »

(1) Journal des fabric. de sucre, 23 mai 1877.

PEKTES DE SUCRE. 61!

Sauf le sucre de lait dont Scheibler est le premier à parler, les autres corps sont ceux de la fermentation dite lactique dont nous avons étudié les détails (§ 666). Il est donc bien certain que le sucre est altéré très-profondément dans les diffuseurs par le fait même de la diffusion.

11 semble que cette altération peut prendre des proportions énormes, car le docteur Dohn a vu le disque en tôle perforé des diffuseurs « rongé comme s'il eût séjourné dans un acide » (1).

Je ne puis quitter ce sujet sans dire un mot des appareils de macération, diffusion, ekc. S'ils ne pouvaient être employés que pour la fabrication du sucre normal, je n'y reviendrais point.

1134. Les betteraves gelées viennent d'offrir une preuve bien évidente du côté vicieux de la diffusion : mises en travail, dans les diffuseurs, elles ont « donné des explosions > ; une flamme bleue de 13 à 16 centimètres apparaissait, à tous les robinets d'air de la batterie, à l'approche d'une lampe ; une odeur pénétrante de beurre rance se faisait sentir. Ces phénomènes ont fait croire à une fermentation butyrique et, par suite, à un développement d'hydrogène. La fermentation prendrait naissance dans la betterave avant l'introduction dans les diffuseurs ; les arrêts dans le travail viendraient l'accélérer. L'eau employée n'avait jamais sei-vi : elle était filtrée au préalable sur un filtre à charbon (2).

On me reprocherait, je crois, le moindre commentaire.

1135. Dans le cas de la fabrication du sucre inverti, les appareils de macération ou diffusion peuvent, toutefois, rendre service.: leur installation est suffisamment indiquée § 765.

. 1 1 36. Terminons par quelques remarques de détail qui peuvent trouver place dans ce chapitre.

L'ammoniaque développée dans plusieurs phases du travail peut être enlevée d'une manière assez simple. Cuisinier et Leplay conseillaient l'emploi du sulfate de fer au moment du chantage

(1) Journal des fabricants de sucre, 6 décembre 1876 et 11 avril 1877.

(2) Bauer, Journal des fabricants de suorCy 21 février 1877.

avant ou après la carbonalalioa. Il faut opérer en vases feniiés pour amener les vapeurs, par le jeu de la pompe à air, dans un appareil d'absorption.

Le sulfate de fer, SO* . FeO. 7H0 = 1 39 peut être obtenu à 3 francs les 100 kilogrammes; il donne, avec l'ammoniaque, SO^H'AzHO=66, presque exactement moitié de son poids de sulfate d'ammoniaque vendable aisément à 45 ou 50 francs. Chaque équivalent d'ammoniaque (17 kilogr.) peut fournir 66 kilogrammes de sulfate, soit, à 45 francs, 29'%70 avec une dépense de 3 francs et un peu de maind'œuvre. Cuisinier et Leplay comptent 300 kilogrammes de sulfate d'ammoniaque par 1000 hectolitres de jus, ou un peu plus de 120 francs de bénéfice. Malheureusement, il faut de la maind'œuvre, quelques appareils et la préoccupation, dont on ne peut s'abstenir pour une industrie latérale. Jusqu'à présent, personne, à ma connaissance, n'a fait ce travail.

On l'a essayé dans les appareils Lebanneur en amenant un petit filet d'une solution de sulfate à 1 ou 2 degrés (densimétriques) dans le tuyau d'arrivée des vapeurs. L'oxyde de fer précipité se trouve entraîné avec l'eau de condensation, où le sulfate d'ammoniaque est dissous. Son passage dans les pompes à air est une cause assez active d'embourbement des bassins et du réfrigérant à fascines. On a dû y renoncer.

1137. Faut-il une installation spéciale pour le travail de la canne ? Évidemment oui. Nous avons vu que le pressurage ne peut èlre exécuté de la même façon. Mais une fois le jus de la canne obtenu, le reste de l'installation diffère très-peu.

La question de savoir si le sucre de canne peut être obtenu aussi facilement que celui de la betterave est depuis longtemps résolue. Avant 1842, un fabricant de Bourbon, Vincent, a fait du sucre brut d'une qualité égale à celle du plus beau sucre raffiné (1). Depuis, beaucoup de planteurs ont obtenu les mêmes résultats ; il a suffi de veiller avec soin à l'exécution de toutes leé conditions nécessaires. Préservation des cannes contre toute altération, défécation

(1) Peligot, Rapport, p. 90.