II. Emploi du temps

On peut distinguer deux ordres de perfectionnements : i° perfectionnements matériels tendant à rendre meilleur le travail de l'écolier ; 2° perfectionnements tendant à élever le niveau de l'éducation.

Il est incontestable, je crois, que les élèves sont trop chargés ; il n'y a pas assez de récréations, franches, vraiment efficaces, détendant d'une manière absolue l'esprit de l'enfant par un changement total du cours de ses idées ; partant pas assez d'application dans le travail et trop de détente prise entre une occupation et une autre, cela au grand détriment de l'ordre et de la discipline.

Il faudrait donner plus de récréations, les rendre beaucoup plus intéressantes, diminuer franchement de quelques quarts d'heure le temps consacré au travail afin d'augmenter la qualité de ce travail, puis supprimer absolument toutes ces pertes de

(i) 11 faut observer que ces notes datent de 1883. Plusieurs des desiderata exprimés ici sont aujourd'hui réalisés.

temps qui ne reposent en rien l'écolier et ne font que distraire son attention sans nul profit.

Les mouvements qui se font à chaque heure ne devraient pas être considérés par les élèves ni même par les maîtres comme une sorte de récréation. Maîtres et élèves devraient obéir scrupuleusement au premier coup de cloche et immédiatement se transporter au lieu où ils doivent être pendant l'heure qui commence, cela sans bruit, et sans s'arrêter en chemin. Il est possible d'accélérer ces mouvements pendant lesquels le silence devrait être gardé ; ce silence serait relativement facile à obtenir si une défense sévère était faite à chacun de s'écarter du chemin strictement nécessaire à parcourir pour se rendre à la classe ou à l'étude qui va occuper l'heure commencée.

Dans les classes, les professeurs seraient tenus de fermer leur porte quelques secondes après la cloche sonnée et de donner une mauvaise note aux retardataires.

Entre chaque heure, il y a environ cinq minutes perdues ; ces cinq minutes additionnées font à la fin de l'année bien des heures gaspillées, et, chose encore plus grave, cette sorte de latitude, de temps vague, mal défini, durant lequel l'élève n'est ni en classe ni en récréation, latitude qui se reproduit d'heure en heure, relâche singulièrement la discipline.

11 est certain que pour obtenir de l'ordre, de la rapidité et du silence pendant ces mouvements, il faut que des mesures énergiques soient prises et qu'elles soient maintenues par des hommes sérieux, tout dévoués à leur devoir.

Les récréations doivent être rendues plus fréquentes, plus animées, plus intéressantes. Les maîtres surveillants devraient les organiser, les diriger avec entrain et non pas se borner à les contempler, un journal ou le carnet de punition à la main. Elles devraient se terminer d'une manière absolue à l'instant où le premier coup de cloche se fait entendre ; il faudrait immédiatement faire ranger les élèves et exiger le silence.

Pendant les heures de travail, chaque quart d'heure devrait être indiqué par un, deux et trois roulements d'une sonnette particulière et, sous aucun prétexte, il ne devrait être permis à un élève de quitter son étude sans en demander la permission motivée au maître surveillant de service, permission qui ne serait donnée qu'à bon escient.

Il est impossible que, sans un certain désordre, le service de l'infirmerie, pansements, traitements, etc,, se fasse pendant des

heures de travail. Pour un certain nombre d'élèves, c'est un prétexte journalier à perdre leur temps. Pourquoi aussi, comme dans tant d'autres établissements, le médecin ne serait-il pas sérieusement tenu de faire sa visite quotidienne à heure fixe ?