WAIT

BRAILLE

Dernièrement, on nous écrivait d'Amérique : « Il y a une grande réaction aux Etats-Unis et un intérêt toujours croissant, parmi les aveugles intelligents, pour adopter la musicographie Braille ». Ce mouvement est également indiqué par la publication de l'Etude de MM. Reevcs et Elmer S. Hosmer à laquelle nous avons emprunté les instructives comparaisons qui précèdent (1). Lorsqu'on étudie de près la musicographie Wait, on comprend aisément que les aveugles musiciens sortis de l'Institution de New-York et des quelques Institutions où ce système est employé, s'ils exercent vraiment les professions d'organistes et de professeurs de musique, adoptent le Braille aussitôt qu'ils ont pu être à même de l'expérimenter. Ici, il est intéressant d'observer que, dans toutes les écoles d'aveugles du monde où le système Braille est en usage, point n'est besoin, pour que les élèves s'en servent, de leur cacher l'existence des autres procédés d'écriture en relief et de leur en interdire

l'usage : ces procédés s'excluent d'eux-mêmes et, une fois

sorti de l'école, il n'y a pas à craindre que jamais un aveugle qui connaît le Braille l'abandonne pour se servir uniquement de quelqu'autre procédé que ce soit. Tandis que, dans les écoles, rares maintenant, où, de par la volonté et l'autorité de la Direction, on fait pratiquer aux aveugles, comme base d'enseignement, un autre alphabet que le Braille, on est obligé de leur cacher l'existence du Braille ou de leur interdire rigoureusement d'en faire usage, sans quoi on ne peut plus obtenir qu'ils lisent et écrivent au moyen du système inventé ou choisi arbitrairement par la Direction de l'école ; cela est bien significatif. Et, après avoir quitté cette école, ceux des aveugles qui, pour l'exercice de leur profession, pour la satisfaction de leurs goûts intellectuels, continuent vraiment à lire et à écrire, s'empressent d'apprendre le Braille parce qu'ils le trouvent infiniment plus facile et pratique. C'est qu'en effet le Braille «est merveilleusement adapté aux aptitudes tactiles de l'aveugle et se plie admirablement à ses besoins. Avec quel autre système peut-on donc arriver a écrire 79 lettres par minute et à en lire plus de 1 .000, et cela avec facilité et sûreté ? Quel est l'organiste aveugle qui peut, avec une autre musicographie que celle de Braille, lire de

(1) Voir, sur le mouvement de l'opinion en faveur du Braille qui existe en Amérique, les si intéressants articles publiés par le Mentor, de Boston.

la main gauche une pièce de plain-chant absolument inconnue de lui, et l'exécuter en l'accompagnant à quatre parties avec la main droite et la pédale, et, de plus, la transposer, cela en accompagnant des chantres parfois peu complaisants ? Sans le Braille, quel est le professeur aveugle qui peut faire déchiffrer à un élève clairvoyant une pièce de Chopin, de Schumann, etc., qu'il ne connaît pas, et relever les erreurs que fait l'élève en déchiffrant ? Sans le Braille, quels sont les choristes aveugles qui pourront, à première lecture, chanter un chœur dans un mouvement quelque peu rapide ?

Toutes ces choses, des aveugles musiciens munis du Braille le font quotidiennement. Un jour viendra peut-être où l'on découvrira un système meilleur encore : c'est difficile, mais enfin il ne faut jamais dire qu'on a atteint le dernier terme du progrès. D'ici là, et tant que les systèmes présentés aux aveugles ne leur permettent pas de faire ce qu'ils font avec le Braille, pour eux, ce n'est pas routine, mais sagesse de conserver le procédé qui leur offre des avantages manifestes.