LA CHAINE

La Chaîne est une Société de bienfaisance. L'Asile qu'elle a fondé (2) pour les femmes aveugles est très ancien ; au début, il recevait des hommes et des femmes ; aujourd'hui, les femmes seules y sont admises, il ne s'y trouve plus qu'un vieillard aveugle. Le règlement est fort doux : les' pensionnaires doivent être prêtes à 8 heures du matin et couchées à 10 heures 30 du soir. Le dortoir est formé de petites alcôves séparées entre elles par des cloisons de deux mètres de haut avec rideaux devant ; les pensionnaires meublent leur alcôve à leur gré, elles y ont des livres, petites tables, chaises et divers autres bibelots. Un lavabo à plusieurs robinets sert pour tout le dortoir. L'habillement est fourni par l'Asile. Tout est très propre dans la maison qui est dirigée par une gouvernante. Le travail consiste en crochet, tricot, etc., les ouvrières n'ont point de tache fixe ; on leur donne le quart du produit des objets lorsque ces objets sont vendus. On a surtout des commandes de bas. Puis on organise des tombolas, dans des salles de réunions que la Chaîne possède au-dessus de l'Asiie et on arrive ainsi à se débarrasser du travail. Ce travail, on le voit, n'est pas la base de l'établissement dont le caractère est bien celui d'un asile. Six dames patronnesses de l'Œuvre viennent à tour de rôle faire deux heures de lecture par jour aux pensionnaires et causer avec elles ; on leur procure deux fois par semaine une promenade de deux heures. La maison les garde jusqu'à leur mort, mais celles qui veulent aller passer quelque temps dans leur famille en sont parfaitement libres.

(1) 4^, Store Kougensga de.

(2) 10, Klorkegadc.

Dans le même immeuble, mais dans un corps de logis séparé, on reçoit les enfants aveugles du premier âge, il y en a une douzaine. On leur apprend à lire et à écrire, on leur fait faire de la gymnastique et quelques petits travaux destinés à développer leur adresse manuelle. Dès que les enfants ont l'âge d'entrer à l'Institut royal, ils y sont immédiatement transférés.