IV. Il est douteux que dans une nation beaucoup d'Ecoles
PUISSENT REMPLIR DE TELLES CONDITIONS. Jusqu'ici je me Suis
(1) Voici ce qu'on trouve à ce sujet dans le Rapport de 1880 du Royal normal Collège and Academy of music for the Blind de Londres. C'est une lettre adressée, par un artiste éminent, à M. Campbell, directeur du Royal normal Collège :
« Il serait superflu de louer les exécutions du Palais de Cristal. Je ne connais aucune institution d'Allemagne où l'on puisse entendre autant de musique de toutes les écoles et de tous les âges, et où elle soit si soigneusement préparée et si intelligemment interprétée. J'insiste sur l'importance que ces auditions peuvent avoir pour vos élèves.
« Vos admirables professeurs (et des hommes tels que Cummings, Hartvigson, Hopkins et Dischmann) tiouveraient leur tâche mille fois plus pénible et leurs succès infiniment moindres si vos élèves étaient éloignés de l'atmosphère musicale qui les entoure à Sydenham et qu'ils ne pourront jamais trouver ailleurs en Angleterre.
« Je suis plus que jamais convaincu que le meilleur maîlre de piano, de violon ou d'harmonie ne pourra jamais former un musicien si les influences environnantes ne sont pas favorables a son développement, et vous êtes vraiment au centre musical de l'Angleterre. Tant que la musique demeurera une étude spéciale dans votre collège, j'espère qu'il restera toujours dans le voisinage du Palais de Cristal et de M. Manns. « Walter Bâche. »
(2) Lire, sur cette question, l'intéressante étude de M. Dechaux : t perçu sur la question des accordeurs aveugles {Valentin Haiiy, mai et juin 1903).
attaché à montrer : i° que la profession de musicien est une des meilleures que l'aveugle puisse embrasser ; 2° que pour réussir dans cette profession il doit avoir reçu une éducation musicale de premier ordre ; 30 que pour donner cette éducation musicale, une école doit remplir des conditions tout-à-fait exceptionnelles. Maintenant, il me reste à examiner si, jusqu'à présent, les différentes écoles qui cherchent à former des musiciens sont placées dans les conditions requises pour donner à leurs élèves cette haute éducation musicale sans laquelle lus aveugles musiciens ne peuvent arriver au succès.
Ici, je ne me le dissimule pas, la question devient très délicate. Comment m'y prendre, en effet, pour découvrir les écoles qui, oui ou non, remplissent les conditions nécessaires? Aussi bien, n'ai-je nulle envie de juger en dernier ressort de l'aptitude ou de la non-aptitude actuelle d'une école à donner un bon enseignement musical, et de dresser une liste qui risquerait fort d'être inexacte et sans valeur. Non, il ne m'appartient pas de prononcer de semblables arrêts qui seraient rejetés par tous ceux auxquels ils ne plairaient pas et qui ne produiraient donc aucun effet ou des effets fâcheux. 11 vaut beaucoup mieux, je crois, s'en remettre à la bonne foi de chacun, exposer comme je l'ai fait jusqu'ici ce qui est indispensable à une école d'aveugles pour former de vrais musiciens, cela en s'appuyant sur l'expérience des écoles qui ont incontestablement le mieux réussi, et ensuite dire : Voyez vous-même si dans votre école vous avez le nombre d'élèves musiciens, le matériel d'instruments de musique, le local, le corps professoral nécessaires et le revenu annuel indispensable pour assurer l'existence et le bon fonctionnement d'un établissement semblable ? Voyez si, en sortant de votre école, vos élèves musiciens, organistes et professeurs de musique, s'imposent à l'estime des vrais connaisseurs par un sérieux talent d'exécutant et par un savoir non superficiel, mais profond, dans le solfège et l'harmonie, les mieux doués d'entre eux par un talent réel de compositeur, et tous par une connaissance assez complète des lois et du mécanisme de la composition vocale et instrumentale, pour leur permettre d'analyser, d'apprécier et de faire apprécier à leurs élèves les chefs-d'œuvre des grands maîtres ? Voyez si vos organistes et vos professeurs de musique ont, en histoire de la musique et en critique musicale, les connaissances suffisantes pour pouvoir parler de leur art avec compétence et intérêt ;
il6 TRENTE ANS D'ÉTUDES ET DE PROPAGANDE
s'ils savent, en grammaire, en histoire, en géographie, en arithmétique, en littérature, ce qu'un musicien doit savoir pour ne pas être traité de spécialiste ignorant tout ce qui n'est pas sa spécialité, et pour être reçu et apprécié dans la société des gens bien élevés ? Voyez si vos accordeurs sont de dignes successeurs, comme théoriciens et praticiens, de notre célèbre Montai (i) ; si vous leur faites faire un véritable apprentissage théorique et pratique — apprentissage qui doit durer plusieurs années — de l'accord et de la facture des pianos ?
Voyez, en vous efforçant de dépouiller toute complaisance pour l'œuvre qui vous a peut-être coûté de grands et de longs sacrifices, si ceux de vos élèves musiciens qui n'ont pas réussi dans le monde étaient vraiment dignes d'y réussir par leur valeur morale et artistique ? Voyez enfin si, lorsque vous vous êtes plaint que la musique n'était pas un débouché sûr pour les aveugles et que le public les accueillait mal, ce n'était pas le plus souvent vos aveugles musiciens qui n'étaient pas dignes du public ? Quand vous lancez dans le monde des aveugles musiciens imparfaitement instruits, la responsabilité de leur insuccès ne retombe-t-elle pas sur vous, qui, par ignorance ou excès de zèle, avez voulu remplir une mission au-dessus de vos forces ou de vos moyens d'action ? N'est-il pas injuste d'en accuser soit la carrière de musicien, excellente lorsqu'on est bien préparé à y entrer, soit le public circonspect, il est vrai, méfiant même lorsqu'il s'agit d'employer un aveugle, mais qui, en général, finit toujours par accueillir très volontiers les aveugles sachant s'imposer à l'estime des connaisseurs vrais et de bonne foi par un talent et un savoir indiscutables ?
