Tourreil (1721), t. I, p. zvrr

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46 JACQUES DE TOURREIL

Lamoignon se mettait sur les rangs !. » La vérité est que le roi fit le premier de l'opposition à l'admission du convive des Vendôme : ce fut lui qui, faisant venir Tourreil, lui ordonna de mettre en avant un autre candidat dont le nom seul dût elfacer toute autre candidature. « La main, dit M. Paul Mesnard, qui avait secrètement poussé un redoutable compétiteur sur le chemin de l'abbé de Chaulieu, était assez cachée, pour que Lamoignon, ignorant lui-même le fond du mystère, ne crût pas avoir à résister à un autre vœu qu'à celui de l’Académie, Ce qui le prouve bien, c’est qu'à la prière du prince de Condé, un des protecteurs de Chaulieu, il n'accepta point ?... » Le roi fit alors savoir à M. de Rohan qu'il le priait de retarder son départ pour son diocèse, et de briguer les suffrages de l'Académie : Rohan fut élu. Mais dans cette conjoncture le plus délicat fut pour Tourreil de répondre au successeur de Charles Perrault, en qui venait de mourir l'intrépide champion des Modernes. Il ne pouvait éluder la question brûlante sur laquelle l'Académie, partagée en deux camps, batailla plus de dix ans. Sans doute la réconciliation de Perrault et de Boileau s'était faite, provoquée par une lettre d'Arnauld à Despréaux ; mais le feu couvait encore sous la cendre, et l'éloge de celui qui avait jeté la pomme de discorde pouvait rallumer de nouvelles flammes. Cette fois l’orateur avait besoin de tous les artifices de son style: Tourreil se surpassa. Entre toutes ses harangues académiques, qui résonnent plus à l'oreille qu’elles ne parlent à l'esprit, eette dernière mérite une mention particulière : pleine de saveur et de sens, elle est d'une forme artistement façonnée et très habilement appropriée à une substance des plus intéressantes et des plus délicates. Juge impartial, orateur fin et élégant, Tourreil remplit à merveille son rôle de conciliateur, et il sut si bien tenir la balance

1. Iisloire de l'Académie Française, par Pellisson et d'Olivet (édition Livet,