I . Le Jourmd dm Pùiiemêni a la leçon impoiûble : iTentrt

SECONDE PARTIE. [Septembre i65a] 34i

nos souffrances, à étouffer les gëmissements et les plaintes que nous causent vos armes, si votre intérêt, Sire^ encore plus pressamment que le nôtre, n'animoit nos paroles, et si nous n'étions fortement persuadés que, comme notre véritable repos consiste dans notre obéissance, votre véritable grandeur consiste dans votre justice et dans votre bonté ; et qu'il est même de la dignité d'un grand monarque d'être au-dessus de beaucoup de formalités, qui sont aussi inutiles et aussi préjudiciables, en quelques rencontres, qu'elles peuvent être nécessaires en d'autres occasions; et Votre Majesté, Sire, me permettra de lui dire, avec la même liberté que me donne mon caractère, qu'il n'y en a jamais eu de plus superflues que celles dont il s'agit aujourd'hui, puisque vous avez tous les avantages essentiels, et puisque vous avez effectivement les cœurs de tous vos peuples; et c'est en cet endroit. Sire, où je me sens forcé, par le secret instinct de ma conscience, de déchirer ce voile qui ne couvre que trop souvent, dans les cours des grands princes, les vérités les plus importantes et les plus nécessaires. <c Je ne doute point, Sire, que l'on ne vous parle très-différemment des dispositions de Paris : nous les connoissons, Sire, plus particulièrement que le reste des hommes, parce que nous sommes les véritables dépositaires de l'intérieur des consciences, et, par conséquent, du plus secret des cœurs ; et nous vous protestons, par la même vérité qui nous les a confiées, que nous n'en voyons point dans vos peuples qui ne soient très-conformes à votre service ; que vous serez, quand il vous plaira, aussi absolu dans Paris que dans Gompiègne; que rien ne vous y doit faire ombrage, et qu'il n'y a personne qui y puisse partager ni les affections des peuples, ni l'autorité de Votre Majesté; et nous ne saurions, Sire, vous justifier cette vérité par des preuves plus claires et plus convaincantes, qu'en vous suppliant très-humblement de considérer qu'il faut bien que vous ayez les cœurs de ceux qui n'attendent qu'un seul de vos regards pour se laisser vaincre. Je me trompe, Sire, je parle improprement, je sens que je blesse par cette parole les oreilles de Votre Majesté : elle ne veut vaincre que ses ennemis^ et ses armes sans doute n'ont point d'autres objets que ceux qu'Henri le Grand, aïeul de Votre Majesté, choisit dans les plaines d'Ivri. Je dis qu'il choisit, Sire, parce

34a MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

qu'il distingua les François et les étrangers par cette belle parole, qu'il prononça à la tête de son armëe : « Sauvez les « François. » Il fit cette distinction, Yépée à la main, et l'observa encore plus religieusement après toutes ses victoires*.

a Ce parlement qui, dans les grandes agitations de l'État, ëtoit demeuré dans Paris, contre ses intentions et contre ses ordres, fut continué dans sa séance et dans ses fonctions par ce grand et sage prince, dès le lendemain qu'il y fut entré en victorieux et en triomphant; il fit publier l'amnistie générale le même jour dans le Palais*; et il semble que ce prince, tout admirable, eût cru qu'il eût manqué quelque chose à sa clé» mence, s'il ne l'eût fait éclater dans le même lieu où l'on avoit', en quelque rencontre, rendu si peu de justice et de déférence à ses volontés. Et il faut avouer que la providence de Dieu prit un soin tout particulier de couronner sa modération et sa justice, parce que son autorité, qui avoit été si violemment attaquée et presque abattue, se trouva relevée, par sa prudence et par sa douceur, en un point et plus haut et plus fixe que n'avoit jamais été celle de ses prédécesseurs.

ce Si je n'appréhendois de donner la moindre apparence d'une comparaison aussi injuste que seroit celle d'un siècle furieux, et qui attaqua, pour ainsi parler, la royauté dans son trône, et

I. La bataille d*Iyrj fut lÎTrée le x4 mars ^i $90 par Henri lY, alors roi de Nayarre, à Tannée du duc de Mayenne et des Ligueurs, dans la plaine de Saint- André (Eure), non loin de la vallée d'I^ry, ou coule la riyière d^Eure. Poirson, dans son Histoire du règne ds Henri IV (a* édition, i86a, tome I, p. iSo-aSj), raconte en détail ce fait d'armes du Béarnais, et dit (p. a ai) : c Au milieu de la mdlée furieuse qui avait eu Heu contre le centre de la cavalerie ennemie, on Parait entendu {Henri JF) répéter sans cesse dans les rangs : c Tue Tétranger, sauve le Français, i L'historien ajoute [ihiJ.] qu'on accorda également a la vie à tous les fantassins français qui se rendirent. »

a. Henri IV, qui avait abjuré le aS juillet iSgS, dans l'église de Saint-Denis, fit son entrée dans Paris le a a mars de Tannée suivante; le a8 du même mois, c'est-à-dire six jours après, et non le lendemain, comme le dit Retz, furent publiées au Palais les lettres d'amnutie : voyez encore Poirson^ tome I, p. 553-556.