H. Baudrillart, Les populations agricoles

peu abondante et régulière \ On compte pour la nourriture d’une personne de la haute montagne : 6 hectolitres de seigle, 2 de maïs, 1 de pommes de terre. Dans la moyenne et basse montagne, 4 hectolitres de blé, 2 de maïs et 1 de pommes de terre. »

On peut juger par ce que nous venons de dire de quel secours les communaux sont aux pauvres, et si le mot de Babeau est exagéré, qu’ils sont le « patrimoine des déshérités \ » Le petit paysan, l’ouvrier agricole, celui qui manque le plus des choses indispensables de la vie, peuvent trouver et trouvent dans le communal les ressources qui leur manquent, un élément de bien-être sous des formes diverses, soit en nature, soit en argent.

Dans certains pays, les communaux sont la vie même des habitants.

Nous voulons surtout parler des populations montagnardes.

Pâturages en montagne. — Nous avons cité plus haut l’opinion de M. Cauchy, d’après laquelle l’industrie pastorale s’accommode mieux en montagne d’une certaine communauté de dépaissance.

Le conseil général des Pyrénées-Orientales, bien placé pour donner une opinion compétente, exprimait, en 1843, qu’il ne fallait pas changer la destination des pâturages en montagne : « Les habitants d’un grand nombre de commu-

1. Il est à remarquer que cette réflexion de M. Baudrillart ne s’applique dans sa pensée qu’au pays dont il parle. Eût-elle d’ailleurs une portée générale que nous la trouverions juste. Le communal n’en serait pas moins d’un précieux secours à défaut de main-d’œuvre. Nous ne disons pas autre chose.