Babeau, Le village sous V ancien Régime

nautés, surtout dans les montagnes, trouvent leur principale ressource clans la possession et le commerce des troupeaux ; la jouissance des communaux, lorsqu’ils produisent des pâturages, doit, dans ces contrées, rester à l’état d’indivision d’un pacage commun protégé par les garanties qu’imposent nos lois rurales. La mise en culture y seraitelle possible, l’intérêt de la commune et des habitants commanderait de respecter la destination du sol au mode de jouissance consacré par l’usage et sollicité par les besoins du pays \ »

Aussi, dans presque toutes les régions montagneuses, trouve-t-on un mode d’exploitation archaïque, séculaire. La vie s’est calquée sur les nécessités de cette exploitation, qui affecte l’existence même des montagnard. La suppression des communaux les mettrait, la plupart du temps, dans l’obligation de modifier leur façon de vivre, ou même dans l’impossibilité de vivre.

L’exploitation des communaux de montagne est souvent même organisée, systématisée.

Ainsi dans l’Ariège, où les populations se servent de l’association pour en tirer tout le profit désirable.

Pendant la belle saison, au dire de M. Caupardon 1 2, les vacants communaux du Saint-Gironnais, situés sur la hautemontagne, sont exploités par des associations pastorales. Les paysans se groupent au nombre de huit ou dix et mettent leurs animaux en commun. Chacun fournit au troupeau le même nombre de vaches laitières et garde le troupeau à tour de rôle. Le matin, les vaches sont traites auprès d’une cabane ou fromagère, et le soir elles y sont ramenées