Littéralement: Comment faire une confrontation

lez accomplir cet acte méritoire, le micux ul de rester encore une demi-journée.

— Ce que tu dis-là est jusie, répartit Sou-yeou-pé ; seulement, je manquerai l'époque fixée pour mon départ ; cependant, c'est inévitable !. »

Lorsqu'il eut fini de faire sa toilette et de déjeûner, laubergiste voulut apprêter son cheval. « Ne vous pressez pas, lui dit Sou-yeou-pé, il faut que j'attende quelqu'un ; je partirai dans l'après-midi.

— Si vous voulez attendre quelqu'un, dit l’anbergiste, vous ferez sagement de ne partir que demain. »

Quoique Sou-yeou-pé consentit à rester, il brülait d’impatience, et il ne faisait qu’entrer dans sa chambre et en sortir. À l’heurc de midi, comme il venait de diner, il aperçut un homme vêtu de bleu et coiffé d’un grand bonnet, qui avait l'air d'un courrier du gouvernement ; il était à cheval et arrivait au galop comme s’il eût eu des ailes. Dès qu'il fut devant la porte de l’hôtellerie, il mit pied à terre, et, d’un air effaré, il demanda où était l’aubergiste. Celui-ci l'ayant vu, courut promplement au-devant de lui. « Monsieur le courrier, lui dit-il, vous êtes parti hier; comment se fait-il que vous reveniez aujourd’hui ?

— Jim'est arrivé un malheur, dit le courrier ; vous

el moi, nous ne sommes pas dans de beaux draps°?. Je

1. Littéralement : Il n’y a pas moyen (de ne pas rester quelque temps).

2. Littéralement : Nous ne pourrons pas être propres, c’est-à-dire nous tirer d'affaire.

suis un courrier du juge criminel de la province. Iiy a quelques jours, muni d’un ordre de Son Excellence, j'étais allé prendre dans la caisse publique du district de Tseou, cent vingt onces d'argent, destinées à réparer les tombes communes !. Hier, en partant avec précipitation, j'ai cublié cet argent dans votre auberge ; s’il est perdu, nous n'avons pas longtemps à vivre. »

A ces mots, l'aubergiste fut saisi de terreur et rest: stupéfait. « Que dites-vous là ? s’écria-t-il. Dans mon auberge, il entre mille voyageurs et il en sort dix miile?. Si vous avez manqué de précaution, est-ce que cela me regarde ?

— Je n’ai pas envie de disputer avec vous, dit le courrier ; allons chercher ensemble dans la chambre. » Étant entrés précipitamment dans la chambre, ils retournèrent à plusieurs reprises les objets qui couvraient le lit, et mirent tout sens dessus dessous. Mais comment auraient-ils pu trouver l'argent? Le courrier, voyant qu'il n’y était plus, éprouva une inquiétude cruelle, et saisissant l’aubergiste : « C'est dans votre maison, dit-il, que mon argent a disparu, c’est à vous d’en répondre; remboursez-le-moi.#

— Quand vous êtes arrivé ici, répliqua l’aubergiste,

4. En chinois : Z-fchong, tombes construites par charité pour les pauvres. (Dictionn. manuscrit du Fo-kien.)

2. C'est-à-dire: Une multitude de voyageurs y entrent et en s0rtent.