Mot à mot : N'est-ce pas cela? n'est-ce pas elles

2. Dans le district de Tchon-kî, dépendant de Youe-tcheou, il y avait deax femmes appelées, l'une Che de Test (Tong-che), et l'autre Che de Touest (Si -che). La première était extrêmement laide, et la seconde a toujours été citée comme la plus belle femme de la Chine. Le roi de Youe ayant été vaincu par celui de Ou, lui offrit Si-che, à condition qu'il retirerait son armée. Le roi de Ou le lui promit. Dès qu'il eut Si-cbe en sa possession, il fit construire la tour de Kou-southai. Après la chute do royaume de Ou, Si-che suivit Fan-Ii et se promena avec lui sur les cinq lacs.

filles comparables à une colombe et à une pie vivant dans le même nid ? »

Or, cette jeune fille était Wou-yen ; ce n'était point Wou-kiao^ Comment aurait- il pu le savoir? Comme il n'en connaissait qu'une, avant de l'avoir vue, il bouillonnait d'impatience ; mais après qu'il l'eut vue, sou ardeur s'évanouit. Il se livra alors à ses réflexions, c Heureusement, sedil-il, que j^avais résolu de la voir un instant à la dérobée. Si j'avais tout de suite ajouté foi aux paroles de la dame Tchang, l'entremetteuse, que serait devenue l'affaire qui intéresse ma vie entière*?»

A ces mots, il s'éloigna tout doucement de l'arbre. Celte jeune fille, ayant vu qu'il y avait quelqu'un sous Tarbre, se retira vivement en dedans de la fenêtre et disparut. Sou-yeou-pé, dont le cœur était déjà refroidi, n'eut garde de l'épier une seconde fois. Il fit aussitôt un saut et s'en retourna. On peut dire à ce sujet :

Vous cherchez des fleurs, et vos yeux trompés rencontrent un saule.

Vous poursuivez une hirondelle, et par erreur vous entendez un loriot.

1. Wou-yen, dont Tanteur vient de faire un portrait peu flatteur, était la fiUe de Ou, racadémicien, et la cousine de Wou-kiao (la même que Hong-yu, fille de Pé-kong). La seconde cousine n*est point Wou-yen, mais Lou-meng-li, que nous verrons dans an autre chapitre sous un costume d'homme. . .